Полночные тени - стр. 65

– Нет, мы должны дойти до конца, Налай.

– Как мы попадем в замок?

Улыбнувшись, Зигват потрепал сына по плечу.

– Главное держись поближе ко мне, – сказал он.

Полная луна серебрит дворец, скульптуры и массивные ворота, отчего они кажутся ненастоящими, призрачными. Коснись – и растворятся белой дымкой. Исчезнут как сон.

– Нас убьют, – заявил Налай.

– Никто нас не убьёт.

– Но их же так много! Мы всё это влемя убегали от них, а теперь что будем делать?

Обезьянка в его мешке завозилась, попыталась вылезти, но ловкие руки сына запихали бедняжку обратно.

«Он прав, – подумал Зигват. – С магами мы не справимся. Войти во дворец можно лишь через главные ворота. Хотя… А канализация? Прежние обитатели же куда-то гадили? Послушники наверняка учли и это.

Так просто не подберемся.

Попробовать взобраться на верхние ярусы? Нет, стены слишком гладкие, не за что ухватиться. К тому же ночью не видно не зги.

Думай-думай, Зигват!

Почему ты не учел все проблемы? Рассчитывал взобраться на стену и тут же проникнуть в замок? – Он стиснул челюсти. – Может рвануть со всех ног к воротам, наплевав на магов и ловушки?

Ага, любой мальчишка-послушник швырнет мне в лицо металлической палкой – и конец истории.

А ждать на стене с Налаем мы долго не можем.

Эх, были бы у нас хоть какие-то припасы!»

– Пап, не молчи.

Сын взял его за руку.

Зигват тяжело вздохнул.

Звезды как никогда показались близкими.

«Маги привыкли, что я постоянно прячусь. И рассчитывают на мою осторожность. Мол, этот дурачок решит обойти охрану и пролезет через канализацию. А там-то мы его и схватим…

А если поменять тактику?

Попытаться молниеносно прорваться к воротам и скрыться в лабиринтах коридоров.

В конце концов, замок – священное место. Возможно, маги не расставили там ловушек».

– Налай, послушай меня внимательно.

Зигват объяснил свой план.

Сын даже не возразил.

Затем они под защитой теней спустились по выщербленным ступенькам к покинутым мертвым зданиям, где некогда жили самые приближенные дворцовые слуги. Пахло сыростью и безнадегой.

По Налаю было видно, как он не верил в успех предстоящей затеи – плечи поникли, глаза потускнели, на лице обреченность.

Зигват осторожно выглянул из-за угла.

Камни мостовой за давностью лет раскрошились, тут и там зияют неглубокие ямы. Ступени лестницы, ведущей на большую открытую площадку, где некогда воины стройными рядами встречали Бронзовую царицу, местами обвалились.

Легко переломаешь ноги, если ступишь не туда. К тому же большая часть послушников ошивается у распахнутых ворот замка.

Попробуй тут прорваться…

– Готов? – спросил Зигват. – Помнишь, о чем я говорил?

Сын кивнул.

– Да. Бежать за тобой и не отставать.

– Будет сложно.

– Знаю.

– Если отстанешь, держись подальше от этих тупиц. У нас нет права на ошибку.

Он похлопал Налая ладонью по плечу.

Вздохнул полной грудью, стараясь запомнить запах давным-давно покинутого города – гнилостный, тяжелый, но дарующий надежду на спасение.

И рванул вперед.

Смирившись.

Не обращая внимания на боль, волнами расходящуюся по всему телу.

Липкий страх перед возможной смертью исчез, сменился сначала злостью, а затем – яростью. Впереди враги. И они хотят, чтобы его сын всю жизнь страдал.

Нет!

Этого не будет!

Они сдохнут, истекут кровью, захлебнутся сталью!

И будь перед замком хоть целая армия магов – никакая сила его не остановит.