Полночные тени - стр. 53

Сейчас можно позабыть о проблемах.

– Их было много? – спросил Налай, одной рукой стирая мокрой тряпкой грязь с раненного бока.

– Охотилось много. Но я убежал. Хотя и столкнулся лицом к лицу с одним.

– Щиплет?

– Нет.

Он попытался откинуть капюшон с головы сына, но тот ловко увернулся.

– Не надо, пап. Не хочу.

– Здесь мы только вдвоем. Зачем прятать лицо?

Налай не ответил, лишь пожал плечами.

– Завтра я найду знаки, – сказал Зигват. – Обещаю. Мы практически у цели.

– Ладно.

– Но если не получится, если… ничего не обнаружу, то надо бы сменить дом.

– Опять? – недовольно спросил Налай.

– Извини, но так надо.

«Я. Завтра. Всё. Найду. И точка!»

Зигват вымученно растянул губы в улыбке.

Судьба будет к нему благосклонна!

Глава 3

– Эти стены, этот пол, даже треклятое ведро, куда ты срешь, выродок, принадлежит мне!

– Хватит! Я всё понял!

– Ты должен лизать мои сапоги в благодарность! Вне этого дома ты никому не нужен.

От утреннего горячего воздуха дурманит голову.

Темное синее небо, проглатывая одну звезду за другой, сменяет цвет на бледно-голубой.

Еще колко поблескивает на полудне Клык Баамона, но и он скоро исчезнет – до первых вечерних сумерек.

Заброшенный священный город, эта давно истлевшая мумия, греется в первых лучах солнца.

Будто желает вспомнить, каково это быть живым, ощущать тепло в себе.

Зигват обливается потом, едкие соленые градины стекают со лба, оставляя на щеках влажные дорожки. Одежда противно прилипает к телу.

Что же будет днём, если уже сейчас так жарит? А у него всего две фляги с собой.

Впрочем, хотя бы послушники не сунутся. Пусть сидят в своих каменных скособоченных домах и читают бесконечные глупые мантры.

Нельзя не замечать красоты города. Пусть тот мертв, но былое величие никуда не делось. Оно ощущается в тяжелых царственных зданиях, в блеске мраморных колонн и золотых куполов, в давящих узких улицах, где так легко заблудиться, проживи тут хоть пятьдесят лет.

Прежние здешние обитатели давно мертвы, даже их кости тысячу веков назад как превратились в пыль, а город стоит, напрасно ждет, когда люди вернутся.

Достав из заплечного мешка свернутый кусок кожи, Зигват расправил его, всмотрелся в наспех нарисованную им карту.

Хм…

Этот район он еще не исследовал. Возможно, здесь отыщутся недостающие символы. Подленький внутренний голосок заметил: он зря старается, надо идти в замок, отыскать покои Бронзовой царицы и…

«Нет. Там ничего нет. И туда я не пойду. Никогда».

Словно в ответ болью отозвалась рана в левом боку.

У стены первого же дома Зигват остановился, разглядывая сложный витиеватый знак, похожий на рыбу с собачьей мордой.

Поскреб ногтем по мраморным изгибам символа.

Нет, не то. Обманка.

Зигват в который раз подивился странной хитрости древних мастеров: оставить библиотеку заклятий на стенах всего города. Огромный учебник, растянувшийся на тысячу стадий.

Нужно лишь найти знаки, сложить общую картину – и колдуй сколько влезет.

Глава 4

– Забейся, выродок, в самый темный угол. Чтобы мои глаза не видели такого жалкого ублюдка, вечно витающего в облаках. Если бы не мать, давно бы выгнал тебя из своего дома.

Огонек свечи слабо трепещет, едва разгоняет тьму нового подвала.

Зигват уже был здесь днем и проверил каждый угол, но все равно не покидает ощущение, будто кто-то следит за ним во мраке.