По дорогам Империи - стр. 29
Неожиданно Калин прервал её размышления.
– О! Гляди, вон там, кажется, спуск. Пойдём, посмотрим.
– Можно, я тут посижу? – глаза Аняты были очень жалобны, а вид жутко уставший.
– Нет, – твёрдо заявил Калин, – насиделась уже сама, достаточно.
Девочка обречённо вздохнула в голос и, вновь подхватив мягколапа за задние конечности, поплелась вслед за братом.
С трудом перебравшись через очередную валежину с корявыми, царапучими ветками, дети оказались на довольно свободном, пологом пятаке.
– Посиди-ка тут, пока я осмотрюсь, – раскомандовался младший, – и по сторонам гляди внимательно, если что – ори.
Анята недовольно сощурила глаза, но Калин не обратил на этот, обычно срабатывающий, взгляд ни малейшего внимания, просто ушёл быстро вниз, к спуску.
«И походка у него стала странной, мягкой, плавной, как у зверя, – вновь принялась она за размышления, – раньше такой не замечала. А как глядит-то по сторонам… Во, присел, разглядывает чего-то в траве. Нюхает пальцы. Зачем? Вот, дурень, ещё бы лизнул. Снова головой вертит, зыркает по сторонам… точно, прям, что тот хокби. Ещё и кулак мне показал. А чё это он? В кусты зачем-то полез, приспичило, видать», – тут Анюта тихонько хихикнула.
– Бу! – неожиданно раздалось по правую руку от девочки.
Анята взвизгнула, подпрыгнув на месте, и шарахнулась в сторону, вновь оцарапав теперь уже руку.
– Калин! Вылупень ты бесовский! Ах, я тебе, – и подобрав обломок ветки, со злостью кинула его в брата.
Но мальчишка не хохотал от того, что удалось так удачно напугать сестрицу. Напротив, был очень серьёзен и, ловко увернувшись от летящей деревяшки, приближался быстрым шагом.
– Я тебе чего сказал, когда уходил?! Ты почему по сторонам не глядела? А если обратно зверь какой или человек плохой, чего тогда?
Весь Анятин запал поквитаться с обидчиком тут же опал, так и не обрушившись на шутника. До неё дошло, что Калин прав, и она действительно крупно опростоволосилась. Девочке стало стыдно.
– Идём, не дуйся. Просто нельзя быть такой беспечной. Тут же опасно, – он примирительно кивнул, слегка наметив улыбку, подхватил хокби под лапы и ожидающе глянул на сестру.
Девочка нехотя сползла с насиженного места и, прихрамывая, последовала за командиром похода, подняв свою часть ноши. Теперь она больше не хотела командовать, а почему – и сама понять не могла.
– Темнеет уже, – пролепетала она в спину Калину.
– Не сцы, лягуха, болото рядом.
– Чего?
– Следы, говорю, нашёл. Был он тут, правильно мы пришли. Ща спустимся, и я внизу погляжу, в какую сторону нам идти. Так, давай эту тушу скинем, а сами аккуратно по насыпи сползём. – Калин уже примеривался, как удобнее сбросить зверюгу, а девочка хлопала ресницами, пытаясь увязать только что услышанное со своим загадочным братцем.
Тушка саблезубого кота глухо шлёпнулась на камни, а мальчик уселся на попу и съехал по осыпающемуся спуску, как с горки, притормаживая пятками сапог.
– Ну, чего ты, не бойся, тут не сильно высоко.
Но сестра топталась на месте, не решаясь съехать вниз.
– Ну, долго тебя ещё ждать или ты хочешь стать чьим-нибудь ужином?
– Обувку жалко, – пискнула она сверху.
– Да чтоб тебя… – буркнул мальчишка и уселся стягивать с себя сапоги. – На, надень, – кинул он ей один, а следом и второй, – а свои сюда бросай. И быстрее давай, я не сова, в темноте не вижу.