Пепел Драконьего мира - стр. 29
Наконец, долгожданным гостем стал выплывать сам художник неожиданной утренней красоты. Был он непривычно огромен и поэтому, наверное, немного пугающ. Длинные темные горизонтальные полосы глубокими морщинами избороздили красное лицо великана. Казалось, это сам Бог смотрит сверху, прищурив глаза....
....Запиликал коммуникатор. Александр открыл глаза, поднял руку.... Оказывается, он вновь уснул и проспал почти тридцать минут.
Его вызывал Стант.
– Привет, лежебока! – голос вечного был на удивление спокойным и доброжелательным. – Долго еще валяться будешь? Не хочешь выглянуть наружу? Местное солнышко встает через тридцать минут....
– А чё за срочность? – не очень вежливо отозвался человек. – Перед рассветом – самое холодное время суток. А здесь, наверху – холоднее втройне! Погоди! Щас гляну на термометр..... Так..... На шесть градусов выше точки замерзания воды....
На другом конце линии надолго замолчали, "переваривая" услышанное.
– План на сегодняшний День какой-то есть?
– Да, есть! Хочу проехать до просеки. Если получиться....
– Почему – если?
– Стволы очень плотно стоят. Да и гребень – каменистый. Ты меня видишь?
– Видеть – не вижу, но пеленг аппарата – чёткий.
– Сколько отсюда о просеки?
– Километров тридцать, примерно. По прямой. А сколько ты на самом деле наплутаешь – одному Богу известно. Может тридцать пять верст, а может – и полсотни. Кстати..... У планеты – устойчивое магнитное поле. Так что можешь воспользоваться компасом.
– А где приборы? Искать лень....
– А не надо искать. Компас входит в стандартный набор бойца. Там, на груди, есть кармашек. В кармашке – компас. Со снаряжением определился?
– Да! Возьму продуктов на четыре дня, палатку, термоскатку, воду.... Из оружия – карабин, пистолет..... Ну и нож, конечно....
– Тот самый?
– Да, его....
Вечный снова надолго замолчал.
– А чё не спросишь, как Маяла?
– А зачем? Она наверняка на меня сильно обижена. Я думаю, что эту рану лучше не бередить....
– Ты про погибших?
– И про них – тоже.
– В гибели охраны ты не виноват. Всё произошло совершенно неожиданно....
– Но если бы я не настоял на экспедиции сюда, они все сейчас были бы живы и сидели бы дома, со своими семьями.
– Они могли не лететь....
– Нет, не могли! Как личная охрана Принцессы они обязаны были следовать за ней повсюду.
– Это -так. Но в гибели в Океане виноваты только они сами.
– И Устав.... – в тон ему ответил человек. – который предписывает спасать жизни товарищей.
– У каждого – своя правда! – тяжело вздохнув, ответил бессмертный. – Но в одном ты прав – парней с того света не вернешь..... Когда выдвигаешься?
– Да практически уже через четверть часа.
– Мандражируешь, наверное?
– Есть немного! – не стал кривить душой землянин. – Я пятнадцать лет в автономном не был. Мне кажется, что я не готов к сюрпризам, которые еще может преподнести эта планета.
– А ты на рожон сильно и не лезь! Тебе все-таки – не двадцать два. Сорок, с хвостиком! Мышцы ослабли. Жирком зарос. Дыхалка не та.....
– Умеешь ты поднять настроение товарищу перед тяжелым походом! – огрызнулся Заречнев, отключая коммуникатор.
Он обернулся к приличных размеров баулу, встал, приподнял его одной рукой.
– Пойдёт! – резюмировал он, наклоняясь на оружием. – На Земле я бы точно намучился. А здесь..... Всё в два раза – легче!