Патрициана. Книга четвёртая - стр. 25

— Отпусти арбалетчиков, не убивать же мне их.

Лемера свистнула и произвела в воздухе едва заметный замысловатый жест.

— Но, госпожа, — возразил было один из стражей.

— Все вон, — уверенно повторила гетера.

Убедившись, что арбалеты скрылись в темноте оконных проёмов, Велена перемахнула через бордюр, сразу оказавшись на противоположном балконе, и вплотную подошла к Лемере, давая ей рассмотреть своё лицо. Она, впрочем, не слишком увлеклась этим процессом. Едва заметив знакомые отблески золотистых глаз, гетера бросилась на шею патрициане и задушила её в объятьях.

Велена не стала противиться.

— Я тоже волновалась, — сказала она, когда гетера наконец ослабила хватку.

— Волновалась? В… — Лемера осеклась и окинула двор молниеносным взглядом. Дёрнула подругу за руку и втащила в спальню.

Велена осмотрелась кругом. Если комната Лемеры и изменилась — то только к лучшему. Здесь стало больше дорогих безделушек, больше бархата, больше ковров.

— Кто знает, что ты здесь? — спросила она. — Здесь — в Риме.

— Пара человек. Но никто из них мне не поверил.

— Ещё бы. Все думают, что тебя схватили в Александрии. Никто из александрийских энтари не выжил.

Велена ошарашено отступила на шаг.

— Что, даже тебя можно удивить? Будешь вино?

Не дожидаясь ответа, гетера разлила по бокалам алую жидкость. Велена взяла свой фужер, принюхалась. И, не удержавшись, высушила его залпом.

— Бесподобно, — сказала она.

— Шато гриньон. Ты всегда его терпеть не могла.

Велена покачала головой.

Гетера молча наполнила бокал ещё раз и, отступив на шаг, упала на кушетку, заполненную подушками.

Лемера несколько минут молча смотрела на Велену, которая всё ещё стояла напротив и медленно потягивала вино.

Потом гетера покачала головой.

— Не могу поверить, — сказала она. — Не могла поверить, что тебя убили — я всё ждала, когда же ты вернёшься, а ты не приходила и не приходила. И вот теперь не могу поверить, что ты здесь. Забралась на мой балкон, — она хихикнула.

— А что с остальными?

Лицо Лемеры помрачнело.

— Сант исчез. Считают, что он убит. Он был третьим.

— Третьим? — Велена отодвинула бокал от губ.

— Третьим после императора, — сказала она. Потом убили Элену Гельвецио. Даже не знаю, успела ли она передать руну. А если успела, то кому? И…. Сант.

— Кто наследовал императору?

Лемера покачала головой.

— Не знаю. И никто не знает. Полагаю, этот несчастный так боится стать всеобщей мишенью, что готов отказаться даже от претензий на власть.

— То есть, императора нет? А императрица? Кто правит Римом?

Лемера подняла брови.

— Ты явно была очень далеко. Римом, как видишь, не правит никто. Клавдия пыталась сбежать на следующий день после смерти императора — но многие решили, что руна у неё. Говорят, карету настигли люди Артемиса Фолса. Но императрица была уже мертва. Вот так.

— И Элена попыталась занять престол?

— Она могла попытаться — но не успела. Её отравили.

— А затем исчез Сант.

— А затем исчез Сант, — подтвердила гетера.

Велена сделала глоток и покатала вино во рту.

— И я погибла в Александрии.

Лемера кивнула. Глаза её блеснули. Она сделала ещё один маленький глоток.

— Свято место пусто не бывает, — медленно проговорила Хейд. — Из тех, кто остался… Я бы поставила на Венорио.

— И так делают многие. Даки, Ларго, Джаены.

— А остальные? Полагаю, у Флавиев хватило бы наглости выступить против всех.