Пат для Синей Бороды, или Повстречать, женить, влюбить - стр. 26

- А сам? – огрызнулся маркграф. – Строил из себя легкомысленного дурака, и так заигрался, что выболтал ей про… про всё выболтал.

- Не выболтал, а сказал правду, - поправил его король, ничуть не обидевшись на «легкомысленного дурака». – Девица имеет право знать, на что соглашается. Да и лучше пусть узнает правду, чем слушает сплетни.

- Пусть лучше узнает, что все жёны Бирнбаумов прокляты? – теперь в голосе маркграфа не было злости, одна только горечь. – Ты точно свихнулся, Генри.

- Не называй меня так, - король еле заметно поморщился. – И не пей больше. Лучше иди к жене и скажи ей что-нибудь приятное.

- Когда ты перестанешь вмешиваться в мою жизнь, Генри? – спросил Ральф ледяным тоном. – Позволь мне самому решать, кому говорить приятное, где спать и на ком жениться.

- И всё же? Почему ты передумал с женитьбой? – теперь король смотрел на друга почти весело. – Я думал, тебя придётся убеждать, уговаривать, пригрозить, наконец…

- Уже, - буркнул маркграф и подлил себе ещё вина. – Уже успели до тебя.

- Уговорить или пригрозить? – заинтересовался его величество. – Да говори ты толком! Почему я из тебя должен каждое слово клещами вытаскивать?

- Твоя прелестная девица пригрозила, что обвинит меня в насилии, если я на ней не женюсь, - сказал Ральф медленно и раздельно. – Милая особа, верно? Сказала, что пожалуется тебе, что я её обесчестил.

- Так и сказала?! – король даже подпрыгнул. – Вот чертовка! Но не говори мне, что ты испугался этих угроз. Ни за что не поверю.

- Не верь, - мрачно сказал маркграф и прикончил очередной бокал.

Генрих может верить или не верить, но ему совсем не обязательно знать о том, что произошло на водопаде возле этого проклятого городка.

Какое-то наваждение… Какое-то колдовство, разрушить которое никак не удаётся.

Ральф словно наяву увидел нежное лицо своей восьмой жены. Хотела ли она покончить с собой там, на леднике? Сначала ему казалось, что да, но её глаза… Нет, она совсем не собиралась умирать. Уж он-то видел взгляд тех, кто уже простился с жизнью.

На водопаде в синих глазах Патриции Патридж были страх и отчаянное желание жить. И тот же самое Ральф увидел в её глазах, когда графиня Патридж объявила, что он отказался от свадьбы.

Страх, отчаяние, желание жить…

Графиня ему сразу не понравилась. Как и её брат – мутный тип, это ясно с первого взгляда. Неужели, девчонке настолько плохо жилось в родительском доме, что она согласна была стать восьмой женой проклятого графа, лишь бы сбежать куда подальше? Судя по отчаянию в глазах, «прелестная» девица собиралась заявить о насилии прямо при короле и матери. Маленькая шантажистка… И лгунья. Он её и пальцем не тронул. Ну, не совсем не тронул, конечно. Так, самую малость и совсем невинно – погладил по мягким грудкам и поцеловал пару раз, пока она спала. Но надо же было удостовериться, что губы у неё на самом деле такие сладкие, как показалось ему на водопаде. Да и кто удержался бы, окажись в постели с такой красавицей?

- Иди к жене, упрямая голова, - донёсся до Ральфа голос короля. – Не порть отношения с первого дня. Вернее, с первой ночи.

- Поеду в замок, - маркграф тяжело поднялся. – Вот только поговорю с управляющим…

- В замок? Ночью? – изумился его величество. – Ты совсем пьян. Не делай глупостей.

- Я всё делаю верно, - отрезал Ральф и пошёл к дверям, на ходу подхватив из кресла свой плащ.