Пальмера - стр. 23
После окончания школы Пабло поступил на юридический факультет и с блеском его закончил. В то время Кортес сколотил банду и начал восхождение к вершинам криминала. Вернувшись, Эррера стал его правой рукой, телохранителем и адвокатом в одном лице.
Эти двое были не разлей вода, и попытка перетянуть Пабло на сторону правосудия в свое время закончилась для Бена вывихом руки. Впрочем, зла он на парня не держал – редко сейчас встретишь такую преданность.
Кортес же оставил выпад без внимания.
– Крайне невежливо с твоей стороны помешать нашему семейному ужину, – глаза яростно сверкнули, но улыбка с губ так и не сошла, – однако ты бы не побеспокоил меня по пустякам. Снова припарковался не там, где положено?
– Ты слишком хорошего обо мне мнения, – ухмыльнулся Бен. – Я зашел в любимую забегаловку, а тут ты… Как-то слишком для совпадения.
– Думаешь, я за тобой слежу? В «Пальмере»-то? – Кортес запрокинул голову назад и расхохотался. – Ребята, самый крутой коп города считает, что за ним следят!
Раздался дружный смех. Люди Кортеса расположились по всему бару, но Бена не удивило количество охраны – в последнее время участились стычки «Амигос» с «Карселерос», бандой Доминика Васкеса. Похоже, Кортес всерьез опасался за свою жизнь.
Зачем же тогда он привез в город сестру?
Среди общего веселья не улыбалась лишь она: сидела за столом, опустив голову. Более того, кусала губы, и Бену показалось, что она вот-вот расплачется.
Ох нет, только не это.
Кортес, заметив, куда смотрит Бен, шагнул обратно и, опустившись на стул, обнял сестру за плечи.
– Тебя так расстроил этот человек? – ласково спросил он, и Бен обомлел. Еще никогда он не слышал, чтобы Кортес с кем-то говорил таким тоном. Неужели этот засранец умеет быть заботливым?
Мануэла подняла голову и попыталась улыбнуться, но ничего не сказала.
– Я же говорил, тебе следует привыкать к новому окружению. – Он нежно поцеловал сестру в висок и искоса глянул на Бена. – Познакомься, Индус, это моя сестра Мануэла. И если с ее головы упадет хоть волос, полицейское управление взлетит на воздух. И меня совершенно не остановит то, что после меня распнут на кресте.
– Слишком ты мнишь себя Иисусом, – парировал Бен, стараясь не пялиться на Мануэлу. Получалось, впрочем, плохо.
Тогда, перед клубом, ему не удалось как следует ее разглядеть. Сейчас же, когда девушка подняла голову, он понял, что оказался прав – с братом они были удивительно похожи.
Она смотрела на него зелеными пронзительными глазами с простодушным любопытством. Поймав его взгляд, она приоткрыла изящно очерченные губы и тут же опустила голову, смущаясь. Впрочем, и этого Бену оказалось достаточно, чтобы понять: к длинному списку его проблем только что прибавилась еще одна.
Из пелены грез его вырвал голос Ричарда:
– Друзья мои, хочу напомнить, что здесь нейтральная территория. Если хотите перестрелять друг друга – выйдите за порог и делайте что хотите.
Чарли, крутившийся тут же и разносивший заказанные напитки, с любопытством поглядывал в их сторону в ожидании разборки. Но Бен решил отступить. И не потому, что в баре были запрещены потасовки.
Просто не хотел казаться Мануэле чудовищем, охотящимся на ее брата.
Он примирительно поднял руки.
– Приятно познакомиться, мисс Кортес. – Он намеренно обращался только к Мануэле. – Прошу прощения за прерванный ужин. Не буду вам мешать.