Отбор в подводном мире, или Как избежать брака - стр. 21

— А те, кого свяжет такой дар, навсегда будут вместе.

— Это всего лишь песня, Рилан.

— Какая жалость, что в Лаире и окрестных городах голубого жемчуга не добыть, — протянул Рилан, поднимаясь. — Я бы осыпал тебя им с ног до головы, Тиана.

— Ну что ты, Рилан, — я опустила глаза.

— Но пока я не нашел голубой жемчуг, придется тебе довольствоваться простым изумрудом, — улыбнулся он, сжимая мои руки в своих.

А ведь он прав! Я могу преподнести ему голубую жемчужину, чтобы показать всю силу своих чувств.

— Пора возвращаться, я беспокоюсь, как бы ты не простудилась, — вздохнул Рилан, пока я, застигнутая врасплох мыслями о жемчуге, уже думала о том, как будет удивлен Рилан, получив такой подарок.

— Действительно, пора, — вынуждена была признать я, хотя больше всего мне хотелось все так же сидеть под этим деревом и смотреть, как ветер треплет длинные светлые пряди волос Рилана. И почему время столь безжалостно?.. Оно, словно вода, утекает стремительно и равнодушно, когда так и хочется крикнуть: «Постой! Ну куда же ты?».

До Лаира мы добирались в молчании. Мне было грустно оттого, что проведенные с Риланом мгновения столь быстротечны. Он тоже был серьезен, а мысли его, казалось, витают где-то далеко.

— Позволь мне подвезти тебя до дома тетушки, — произнес он, когда карета замерла около булочной, и Рилан помог мне выйти. Я привычным движением надела капюшон.

— Не нужно, — покачала я головой, — мы ведь уже не раз говорили об этом.

— Прости, Тиана, но я каждый раз места себе не нахожу, когда думаю о том, как ты добираешься одна.

— Я хорошо знаю город.

— Не сомневаюсь, но…

— Тш-ш, — я положила пальцы на его губы, заставив замолчать. — Я смогу ускользнуть от тетушки через два дня.

— Я все равно буду каждый день приезжать сюда и ждать, — ответил Рилан, когда я опустила руку.

— Я не стану говорить «прощай».

— И правильно. Мы ведь не прощаемся, а расстаемся, — мягко улыбнулся он.

Я кивнула, развернулась и скользнула за угол булочной, чтобы еще сильнее не терзать сердце. Привычно обогнув дом кузнеца, быстро прошла несколькими дворами, глотая слезы. Почему, ну почему я не обычная двуногая?.. Все было бы куда проще…

Выменяв в первой попавшейся ювелирной лавке черный жемчуг на крупный сапфир, я не глядя убрала его в корзину и заспешила к скалам. Два дня. Всего два дня — и я снова увижу Рилана.

6. Глава 6

— С таким камнем, ваше высочество, ты бы в одно мгновение пошел ко дну, не будь мы уже здесь, — рассмеялся Ивар, когда королевский замок остался позади. Ладья легко рассекала воду — отдохнувшие дельфины резво несли ее вперед.

Эридан поддел пальцем медальон и криво усмехнулся. Ивару, лучшему другу, он мог простить эти беззлобные насмешки, но все же ответил:

— Прибереги свое остроумие для русалок на завтрашнем балу.

— Для них у меня всегда есть в запасе пара хороших шуток, — откликнулся тот.

— Не сомневаюсь. Только постарайся шутить осмотрительнее, чем в прошлый раз. Я больше не стану разбирать прошения от отцов, которые посчитали, что ты скомпрометировал их дочерей.

— Якобы скомпрометировал, — беззаботно улыбнулся Ивар, заложив руки за голову и с удобством расположившись на мягкой скамье.

— Ты ведь понимаешь, что такое поведение непозволительно для лорда-командующего королевской стражей?

— Готов поспорить на твой медальон, что это не твои слова.