Отбор Истинных. Оборотень ищет, принцесса бежит - стр. 62
— Как тебе удалось? Ты же пустышка! — пищит одна из них. — Нет, это какой-то фокус! Магии в тебе нет... Все знают, что из-за этого даже жених от тебя отказался. Расторг вашу помолвку!
— Это заблуждение, — раздаётся сверху глубокий мужской голос. Я едва не подпрыгиваю от испуга, девушки смотрят во все глаза. — Правда, дорогая?
— Гилберт, — шепчу, пока остальные присаживаются в глубоких реверансах. Никто не хочет ссориться с будущим архимагом. Даже ивари вспархивает с моего плеча.
Гилберт, как всегда, одет с иголочки. Чернильный сюртук застёгнут на все пуговицы, строгий воротник упирается в подбородок. Лицо и руки на фоне чёрной одежды кажутся белыми как мел. В глубине тёмных глаз я замечаю алые искры, что в любой момент могут обернуться в пламя.
Прежде чем успеваю возразить, маг уже подхватывает меня под руку и бесцеремонно уводит. Я двигаюсь, как на ходулях. Сердце стучит с перебоями. Раньше я любила этого человека... Или думала, что любила. А сейчас будто смотрю на незнакомца, не зная, чего ждать.
Что задумал Гилберт? Не будет же он приставать ко мне на глазах у толпы? Не буду же я вырываться, как истеричная особа?
Маг окидывает меня быстрым взглядом и брезгливо морщится.
— Ты чего такая помятая? Что случилось? — недовольно спрашивает он.
— Не твоё дело, — огрызаюсь я. Принцессе так разговаривать не пристало, но я ужасно устала изображать приличия.
— Как ты нашла ивари? Кто-то помог?
— Тебе я ничего рассказывать не собираюсь. И вообще, отпусти! Мне надо в дамскую комнату.
— Я провожу, — невозмутимо сообщает маг.
— Я сама в состоянии дойти.
Маг не реагирует. Конечно, Гилберту мои желания неинтересны. Если вспомнить, так было всегда. Просто я мирилась. Думала, он любит. Но разве любящий человек бросит на смерть посреди горящего замка?
— Отпусти! — шиплю как кошка.
— Когда ты успела стать такой спорщицей, Николь? — хмурит чёрные брови Гилберт. — Отбор на тебя дурно влияет. Неужели захмелела от мужского внимания?
— Тебя это волновать не должно!
— Думаешь, хоть кому-то здесь есть дело до маленькой принцессы? Лишь я о тебе позабочусь, Николь. Лишь я.
— Не нужна мне твоя забота. Осчастливь кого-нибудь другого.
Я пытаюсь высвободить руку, но Гилберт удерживает. Он напоминает мне клеща, которого не вытащишь без пинцета.
Мы уже дошли до пристройки, вдоль стены тянется ряд дверей с латунными ручками — это индивидуальные кабины для девушек. Если сверху горит огонёк, значит, комната свободна. Сейчас они свободны почти все.
Мне вдруг становится страшно. Что если маг затолкнёт меня в кабину и закроет за собой дверь? Что, если на этот раз не остановится? И, как назло, рядом нет людей!
"Он не посмеет!" — напряжённо думаю я.
— Николь, — говорит Гилберт, заглядывая в глаза. — Не совершай ошибку. Я хочу помочь тебе. Искренне! Покинь отбор прямо сейчас! Даже если ты добыла ивари, следующее испытание не пройдёшь. Птица лишь покажет, что ты пустышка! Подумай об отце, как он на тебя посмотрит? Подумай обо всех этих людях в зале. Зачем тебе такая слава?
— А ты, значит, хочешь спасти бедняжку-принцессу от мучительного позора?
— Именно. Оборотням не нужна невеста со слабым зверем!
— Твоё благородство поражает, Гилберт, — язвительно говорю я.
— Или думаешь, понравишься кому-то за милое личико?
— Вот и проверю! А теперь, будь добр, отпусти меня! — я почти рычу.