Огня для мисс Уокер! - стр. 55
Если она и вправду дорожит Джейн, то почему так легко отправляет ее одну?
Почему она за нее не боится? Вчера сердилась, а сегодня вдруг поняла, что Джейн способна постоять за себя?
Выйдя из дома, Джейн не удержалась и, завернув за угол, прошла через яблоневый сад к холму, у которого утром толпились люди. Следы преступника, если они здесь и были, исчезли под ногами инспектора, фотографа, доктора и садовника. Вмятины от трости миссис Олдброк тоже виднелись в траве. Сломанные ветки, раздавленные ягоды, засохшая кровь — Джейн сразу определила место, где лежало тело. Трава постепенно выпрямлялась, муравьи сновали по ржавым пятнам, и совсем скоро от трагедии не останется и следа.
Поежившись, Джейн быстро пошла прочь. И лишь когда поместье осталось позади, на нее пахнуло фермой, а вдали показались серые крыши Вуденкерса, она смогла признаться себе в том, что искала на месте преступления и чего боялась больше всего. Не увидеть волка, не наткнуться на орудие преступления и даже не встретить Максимилиана Олдброка, который то ли умер, то ли нет.
Больше всего она страшилась найти на колючих ветках кустарника лоскутки своей сорочки.
9. Глава 9. Волчье время началось
— Мисс Уокер!
Инспектор Рейнфорд собственной персоной спешил за ней следом, перешагивая ракитник.
— Снова вы, — недовольно выпалила она.
— А кого вы ожидали увидеть? Максимилиана Олдброка? — поинтересовался он, догнав ее. — Почему вы ходите здесь одна?
— Вы тоже без сопровождения, как я погляжу, — не слишком зло огрызнулась Джейн, почувствовав себя в компании мистера Ррр куда спокойнее. Инспектор выглядел уверенным и вполне благодушным, как будто не он этим утром осматривал труп.
— Полагаете, мне нужна компаньонка? — усмехнулся он.
— Что вы вообще тут делаете? Я думала, вы поехали в город с остальными джентльменами.
— Я задержался в поместье, чтобы опросить слуг. Не густо там, прямо скажем. Кухарка, садовник, да бедная Марта. А дом большой.
— Почти все комнаты заперты, — сказала Джейн и прикусила язык.
— Что вы искали? — уловил ее оплошность инспектор.
— Образец почерка миссис Олдброк. Но потом она нарисовала мне карту Вуденкерса, — Джейн остановилась у забора фермы и вынула карту из сумочки. — Миссис Пампкин согласна, что почерк совсем другой.
— Значит, вы уже в курсе, что миссис Пампкин читала письма, — произнес инспектор, разглядывая карту. — Наверное, я должен попросить прощения…
— У вас накопилась масса поводов для извинений и помимо этого, — фыркнула Джейн, пряча карту назад.
— Совесть моя чиста, — улыбнулся мистер Рейнфорд. — Я действовал в соответствии с ситуацией и ни о чем не жалею. Мисс Уокер, куда вы направляетесь?
— Миссис Олдброк попросила меня сообщить о произошедшем мистеру Эдверсону, — вздохнула Джейн.
— Он наверняка уже в курсе. Уже весь Вуденкерс знает. Новости тут разлетаются со скоростью света.
— Сильвия сказала, он друг семьи. К тому же она надеется, что он поможет с организацией похорон.
— Я провожу вас, — сказал он. — Я как раз тоже хотел заглянуть к мэру. В котором часу он ушел?
— После ужина. Он не стал долго засиживаться. Часов в девять, десять.
— Вы не заметили ничего необычного? Он не разговаривал со служанкой?
— Нет, ничего такого.
Приподняв юбку, Джейн перешагнула упавшую на дорогу сухую ветку, демонстративно не обратив внимания на предложенную руку инспектора. Мистер Эдверсон за ужином выглядел уверенным и спокойным. Наверное, человек, который планирует убийство, должен вести себя по-другому. Но может, все произошло спонтанно.