Очарование жертвы, или Не дождётесь! - стр. 17
Он кивнул с таким понимающим видом, словно догадался, в чём настоящая причина моего исчезновения. Утром Вика увела сына в храм на раннюю. Я ещё спала. Услышала шорох и тихий разговор в прихожей, но не вышла, опасаясь разреветься. Сестра с некоторых пор любила церковь, ходила на литургию каждое воскресенье. Меня тоже пыталась привлечь, но я ограничивалась посещением храма по большим праздникам, ссылаясь на заботы по дому. Впрочем, Вика не слишком настаивала, ей хватало общества Дани, с восторгом воспринимавшего возможность побыть с мамой.
Собираться в пустом доме было проще, за ночь я хорошенько продумала, что возьму с собой. Письмо написала, словно под диктовку. Подозревала, что меня-таки заколдовали, ведь малейшее сомнение в правильности поступка мгновенно улетучивалось, и действовала я как по заложенной программе.
В утро расставания с поместьем Доттов у меня возникло схожее чувство. Я двигалась как марионетка. Возможно, именно так действовала договорная магия. О ней упоминал Заливан Зур ещё на Земле. Никому не понравится состояние обречённости, сопутствующее исполнению обязательств, но противиться я не могла физически, даже мысли о бунте исчезали, едва успев возникнуть.
Немного ободрилась, увидев, кто за мной приехал. Симпатичный парень с обаятельной печальной улыбкой, сочувствующим взглядом серых глаз и взлохмаченными волосами — осветлёнными до желтизны и тёмными у корней. Одет он был вполне по-земному: в чёрные джинсы и короткий пиджак стального цвета с белой футболкой. Играючи подхватив громоздкий чемодан, посланец жениха понёс его к запряжённой парой белогривых лошадей карете. Я поплелась за ним, сдерживая желание обернуться. Что ни говори, а уезжать из привычного уже поместья было страшновато. До этих пор нигде не бывала, и Эльлир оставался для меня загадкой. Пыталась отыскать в эмоциях любопытство, тягу к путешествиям и новым впечатлениям — ничего не получалось, мной овладела обречённая тупость.
Сопровождающий ловко забросил чемодан в багажный отсек позади кузова и распахнул передо мной дверцу:
— Прошу… Позволишь ехать с тобой?
Я замерла, не успев ступить на подножку. Растерянно осмотрелась:
— А кто будет править?
Кучера поблизости не наблюдалось.
— Лошади найдут дорогу домой, — повёл бровями парень. — Могу сидеть на козлах, если ты против, но это вторая поездка подряд, признаться, надоело торчать там. И я мог бы рассказать о замке, если тебе интересно.
О замке я хотела послушать, морально подготовиться к тому, что там ждёт. Отогнала опасения и кивнула, позволяя сопровождающему ехать «в салоне». Он дождался, когда усядусь, и забрался в карету, расположившись на противоположном диване. Едва захлопнулась дверца, как лошади тронули, уверенно ступая по брусчатке подъездной аллеи. Я высунулась в окно, провожая взглядом удалявшийся дом. Проехали фонтан, мимо потянулись деревья парка. Провожать меня никто не вышел. Впрочем, я этому не удивилась.
Солнце, успевшее подняться довольно высоко, заливало пространство мягким светом, дарило тепло и надежду. Ещё ночью я решила, что ничего страшного не произойдёт, если я подпишу документ от имени Каролины. Договор не будет действительным. Как работает магия? Что важнее — имя человека или подпись? Спросить об этом было не у кого, приходилось принимать решения на свой страх и риск.