Очарование жертвы, или Не дождётесь! - стр. 16

Пришлось усиленно подмигивать, призывая кухарку поддержать мою игру:

— Я обещала племяннице научить её делать сэндвичи. Это игра такая!

— А-а-а… игра, — расстроенным голосом протянула женщина, — сэе… сангвичи? Никогда не слышала о таком блюде. Можно с вами поиграть?

— Можно! — великодушно разрешила Лилечка.

Последний раз я готовила сэндвичи с Даней ко дню его рождения. Вика тогда заказала в ресторане детское меню, а маленьким гостям больше всего понравились наши сложные бутерброды. Племянник, помнится, был страшно горд, что его кулинарные способности оценили друзья. Лилечка не только никогда ничего не готовила сама, но и не видела, как это делают другие, она с восторгом следила за моими действиями и старательно выполняла всё, о чём я просила, хотя главной помощницей всё-таки оказалась кухарка. Мы разрезали пополам и подсушили на тостере три булочки, уложили на одну часть листья салата, поджаренные котлетки, дольки помидора и огурца, приправили сырным соусом, накрыли вторыми частями булок. Выглядели сэндвичи очень симпатично, Лиля захлопала в ладошки и закричала:

— Мне жалко их есть!

— Они очень хотят, чтобы их съели, — засмеялась я, — и обидятся, если ты этого не сделаешь.

— Обидятся? — удивлённо округлила глаза девочка.

— Обязательно! — поддержала меня кухарка.

Уже через минуту мы все жевали с довольным видом. Трапезе немного помешала заглянувшая в кухню Марианна. Кухарка поперхнулась от испуга, увидев хозяйку. Я тоже замерла с не донесённым до рта бутербродом. Только Лиля ничего не заметила. К счастью, её бабушка быстро ретировалась довольная тем, что ребёнок не уляжется голодным. Выслушав благодарности за вкусную и необычную еду, а особенно за науку, я скомандовала:

— А теперь чистить зубки и в спаленку!

Лилечка не хотела расставаться, пришлось провожать её до кровати. Мы ещё немного поболтали, а потом я побежала к себе. Очень хотелось испытать заклинание уменьшения. Правильно ли его запомнила девочка? Так ли оно действует? На лестнице столкнулась с «мамашей». Уж не знаю, зачем она меня поджидала, но вид у неё был виноватый.

— Доброй ночи, — попыталась я её обойти.

— Кара, детка…

Почувствовав, как меня схватили за локоть, я с удивлением остановилась:

— Что?

— Прости нас. Вижу, тебе не хочется ехать, и с Лилечкой вы подружились, но отказаться никак нельзя!

— Я в курсе, — выдернув локоть, я поднялась на ступеньку и обернулась: — Ваш договор подразумевает приезд дочери в замок? Правильно я поняла?

— Да-да, если не захочешь выходить за Родиуса, можешь отказаться, это никак не повлияет на наше положение.

Я кивнула и побежала дальше. За спиной послышался тягучий вздох то ли облегчения, то ли сожаления. В любом случае возвращаться в поместье Доттов мне не придётся — это я усвоила.

5. 5

Лилию не пустили проститься со мной. Марианна объяснила это заботой о внучке, мол, не стоит устраивать малышке стресс. Я и сама была в подавленном состоянии, поэтому спорить не стала. С Даней тоже рассталась не по-человечески. Вечером, целуя перед сном, шепнула, что собираюсь уехать, но обязательно навещу его через год. Посмотрел он тогда настороженно и спросил:

— Это из-за колдуна?

Хотела бы всё объяснить, но побоялась перегрузить психику ребёнка чувством вины, поэтому соврала:

— Меня пригласили пожить в удивительном месте, не смогла отказаться.