Нож для бумаг - стр. 27
В первом крейсере был опознан французский барбетный крейсер “Лаперуз”, который вошел в строй всего два года назад. Корпус его был из дерева, а железо использовалось только для бимсов17. Днище корабля было обшито медными листами и таранный форштевень, служил не для удара в борт противника, что было равносильно самоубийству, а для прорезания волн, и эта технология использовалась кораблями античного периода повсеместно. Но, к минусам данного способа постройки корпуса корабля из дерева, можно заметить отсутствие водонепроницаемых переборок, полное отсутствие бронирования, хотя и низкая цена примерно два миллиона семьсот тысяч франков, что соответствует примерно 110 тысяч фунтов стерлингов. И базировался этот крейсер на Французскую новую Каледонию, Богом забытый уголок Тихого океана, но очень красивый и живописный. Находясь там, длительное время, от такой красоты можно забыть буквально обо всем, и наслаждаться морем, ветром и солнцем.
Фото 31 – Стальной крейсер “Ирис”.
Вторым крейсером был британец. Заходил на острова Фиджи, и оказался тоже новейшим, но не деревянным безбронным кораблем, а стальным крейсером “Ирис”. Того знал этот тип крейсеров, был в Пемброке, когда их строили, газета “Таймс” всячески восхваляла детище Уильяма Уайта. Хищные обводы, четыре паровых машины в 7700 лошадиных сил, фирмы “Maudslay” и двенадцать паровых котлов в двух отделениях позволяли стальному охотнику разгоняться до 17-18 узлов, что позволяло догонять все существующие крейсера вероятного противника. Запас угля в 780 тонн, позволял идти экономическим ходом в 10 узлов 6000 миль, что гипотетически позволяло данному крейсеру дойти отсюда до Сингапура. Стрельба оказалась приветственным салютом, и вскоре японский рейдер пароходофрегат примкнул к кораблям Англии и Франции в уютной бухте на Новых Гибридах. Причем, если европейские моряки пополнили, только запас пресной воды и фруктов, то половина японской команды была направлена на берег строить форт и батарею, а также флагшток и всю остальную необходимую инфраструктуру. Сам Хэйхатиро в сопровождении старшего офицера Хага и офицера Мяко, помогающего капитану в его метеорологических и океанографических наблюдениях направился на стальной крейсер первой морской державы мира с красивым названием “Ирис”. Его встретил комендор Тейлор, который вежливо поинтересовался:
– Господа, каким ветром сюда придуло сынов страны восходящего солнца?
– Сюда нас привел наш долг и приказ, – спокойно и уверенно ответил Хэйхатиро. – позвольте осмотреть Ваш корабль и восхититься достижениями первой морской державы?
– Всегда рад видеть друзей королевы, – ответил одетый с иголочки Тейлор, словно встреча происходила не на краю земли, где-то за Австралией, а прямо у дверей элитного портного Meyer & Mortimer на Сэвил-роу 6.
– Водоизмещение Вашего крейсера 3790 тонн, длина 320 фунтов? – спросил Хэйхатиро.
– Вы прекрасно осведомлены, – сказал капитан британского крейсера.
Того с японскими офицерами прошел по верхней палубе британского стального красавца. Поглядел на куцую парусную оснастку барка, установленную на этом судне, но подумал правильное решение, зачем стальному кораблю с четырьмя надежными паровыми машинами и огромным запасом угля таскать на себе 150 тонн верхнего веса? Далее Хэйхатиро спустился у офицерских кают на орудийную палубу, также был удивлен минимуму дерева в отделке кают и вопросительно поглядел на Тейлора. Тот скривился лицом, и произнес: