Нити жизни - стр. 21
– Ну, так что? – грозно спросил отец. – Поведать или все же навязать?
– Слушай, колдун, – добродушно ответил Святозар, – Я сюда не ругаться пришел. Мое дело маленькое – поведать людям о чудесах новой веры. Чего ты боишься, колдун? Нас тут всего пятеро. У нас, правду сказать, есть мечи, да только и вы не безоружны. Разве ж все мужики деревни не справятся с пятью дружинниками? Ни в жисть не поверю! Не одни ж бабы, да дети у вас живут. А мы с твоим домом вот чего задержались… Нам бы перед встречей с людом отдохнуть, сил набраться, заморить червячка, так сказать. Есть тут, где б расположиться?
– Откель знаешь, что я колдун? – прищурившись, спросил отец.
– Сколько я людей видывал, а обычный крестьянин на себя шкуру медведя напяливать не станет. Можно было бы в тебе воина опознать, да и для воина ты одет чуднó. Остается одно – колдун. Так что с ночлегом?
– Все хаты людьми полны. Ежели б вас двое было, так еще можно пристроить, а пятерых… Отдельно только селиться. Да только и отдельно вас вряд ли кто приютит. Люд у нас недоверчивый, не привыкли мы чужакам доверять. Есть одно место… Да только ежели не боитесь ничего.
Святозар громко расхохотался. Остальные дружинники тоже захохотали, громко вскинув головы и спугнув при этом птиц отдыхавших на ветках ближайших деревьев. Захлопали крылья, полетели перья. Спрятанная за зеленой листвой, закричала ворона.
– Мы ничего и никого не боимся, – гордо сказал Святозар, выпятив вперед широкую грудь. – Не верим ни в черта, ни в Дьявола, ни в нечисть, ни в домовых, да леших. Сказками своими мужиков пугать будешь, а мы тут от самого Владимира. И только он над нами властен!
– Хорошо же… Есть на окраине деревни дом пустой. Никто из местных никогда не решится туда сунуться, а тем более – жить там.
– Это почему же?
– Там злая ведьма свой век доживала. Долго мучилась, да, говорят, так там и осталась. Ходит теперь по дому. Люди там и шаги слышат, и шепот, и видят такое, от чего поседеть можно. А еще, говорят, ночью в ее хате свет горит, а в свете видно, как там великан шныряет.
– Байки все это, я уверен! – отмахнулся Святозар.
– Я лишь предупреждаю, – пожал плечами отец. – Сам не проверял, да и не собираюсь. Ежели не боитесь, так это для вас лучшим местом будет.
– Спасибо, колдун. Еще вот чего. Мы приехали издалека, налегке. Нам бы наполнить животы. Будь братом, угости чем не жалко.
– Сын принесет. Он вас отведет пока к дому, потом принесет.
– Премного благодарен тебе, колдун, – сказал Святозар, ловко запрыгивая на коня.