Ниенна. Берендеево проклятие - стр. 29
А потом торопливо позавтракал предложенными хозяйкой блинами, рассеянно покивал, слушая благодарности Стояна, собрал вещи и ушёл. На прощание велел снарядить гонца в заповедную часть леса, сообщить сородичам о Серохвостых.
И снова тронулся в дорогу. До первого большого поселения с рынком и извозчиками, способными доставить его в Пятиречье, оставалось полтора дня пути. Можно было быстрее, тайными тропами, но очень уж Громобой хотел увидеть серых нечистей.
Как знать, может, снова выйдет оборотиться в их присутствии? И тогда уж ни один волчара живым не уйдёт.
***
Заходящее солнце щедрыми мазками раззолотило верхушки сосен на окрестных сопках. Ингвар улыбнулся и перевёл дух. Как же хорошо здесь дышится! И поработать в кузнице, пахнущей железом, деревом и травами, которые мастера использовали в заговорах на удачную работу, оказалось безмерно приятно. Запахи, звуки, весёлая перебранка мужиков, которым нечего было делить, в отличие от жадных племянников Магни Брамоса…
Всё здесь казалось привычным, родным и уютным. Ингвар даже подумал, что надо бы переговорить с Ниенной и Гердой и остаться в одной из окрестных деревушек на пару деньков. Сводить девиц за земляникой да подосиновиками в лесок по ту сторону болота, научить их переходить через топи и перекликаться с горластыми птахами… Интересно, упитанные и почти ручные белки, жившие в дупле старого дуба, которым Хелена часто носила орехи, еще живы?
А потом сидеть в снятой под отдых избе (почище да поприличнее) и наперегонки, ради интереса, чистить грибы. За серебрушку любая тётка приготовит из них дивное жаркое или пустит в пирог. Смажет его поверхность яйцом, чтобы появилась красивая румяная корочка, подаст на стол хрустких солёных огурцов да мочёных яблок, а если две серебрушки заплатить – раздобудет и заморской картошки, ничуть не хуже той, что подавали в столичных трактирах с маслом и укропом…
Ингвар мечтательно вздохнул. Решено, поговорит сегодня же с обеими, постарается убедить их задержаться на пару-тройку дней. Потом спросит у сотника Еремея, куда им лучше податься, он наверняка знает приличных селян, готовых за звонкую монету поселить к себе гостей из столицы.
Оставалось только дождаться покупателя, который ещё вчера передал через Бажена, что явится ближе к закату, но отчего-то задерживался.
На старом месте Ингвара приняли благополучно, почитай, вся слобода сбежалась. Баюн и вовсе кинулся обниматься, вереща от радости. И тут же сообщил, что дядька Сабур выздоровел окончательно и всё у него хорошо. Жаль только, уехал он с обеда, едва прознал, что в слободу едут знакомые адептки. Подался к родителям жены, у которых та гостила с дочкой уже почти седмицу.
«Сабур-то умнее всех нас оказался, – хмыкнул раздосадованный Ингвар. – Зря Герду только перебаламутили и заставили Ниенну с ней поехать. Явились бы все сюда – и не переживала бы так моя красавица. Бабы-сплетницы – невелика трагедия. Можно подумать, в Ахенбурге их мало».
Помощь Бажену оказалась пустяковой – конечно, для молодого чародея с огненным даром, коим его и считали здешние мастера. На то, как он будет гнуть полыхающими пальцами стальные пластинки, явились посмотреть не меньше десятка кузнецов, молодых и старых. Глазели, открыв рты, с одинаковым любопытством, трогали получившиеся скрутки и удивленно ойкали – совсем не горячие!