Ниенна. Берендеево проклятие - стр. 30
– Я научился раскалять и остужать металл в один миг, – деланно похвалился Ингвар якобы новым умением. Чем быстрее здешний люд поверит в его легенду, тем лучше. – Правда, наставники всю душу вынули, пока что-то стоящее получаться начало.
И перевел взгляд на открытую дверь:
– Одного понять не могу, покупатель-то где?
– Леший его знает, – отмахнулся один из кузнецов. – До заката в любом случае явится. Давай, покажи ещё чего-нибудь!
И вот закат уже близок, работа окончена, кузнецы убирают инструмент, а человека, жаждущего купить избу Услады, и не видать. Ингвар специально вышел на пригорок, чтобы глянуть на дорогу. Пусто, только старый Иван из соседних Колотушек как раз выехал из леса – привёз в слободу на продажу молоко со сметаной да чью-то разделанную тушу, накрытую холстиной.
Ингвар поморщился и подумал, что деньги те невелики, не стоило ради них и ехать. Может, отдать избу Бажену просто так? Пусть поселит кого-нибудь из молодых кузнецов, кто недавно оженился. Домишко почти новый, деток в таком растить хорошо, сам для этих целей и ставил… А Усладе он со своего счёта снимет и отдаст ровно такую же сумму. Давно желаемую свадьбу это не отсрочит: цены в столице такие, что стоимость его бывшей избы аккурат сравняется с суммой, которую придётся отдать за ткань для платья Ниенны. И леший бы с ними, зарабатывает же и потихоньку копит. Потерянного времени, которое можно было потратить на отдых с любимой женщиной, жалко намного больше.
Глубоко погружённый в собственные мысли о делах и хозяйстве, Ингвар брёл по улочке к бывшему дому и едва не столкнулся у колодца с бабой. Еще и подумал досадливо: ну куда пошла с коромыслом и в пышной юбке, шитой золотыми цветами? Водяника охмурять собралась? Здешние хозяйки так в будни не наряжались, незачем им. В одёже да украшениях они недостатка не знали, но не летом же прихорашиваться, когда работы полно.
Дошло до него, с кем он встретился, спустя лишь миг, и кузнец едва зубами не заскрипел от злости. Да что ж за день такой бестолковый! Не хотел ведь со двора Бажена выходить, зачем на ту дорогу смотреть понесло?
– Здравствуй, Ингварушка, – шёлковым голоском окликнула его Радмила. – Вот и свиделись наконец.
«Ещё бы век тебя не видеть, гадюку», – подумал Ингвар, а вслух сказал:
– Чего тебе?
– Всё такой же злой и неласковый, – вздохнула Радмила, надув пухлые губы, старательно подведённые краской. Кузнец скривился – до того мерзко было на подобные выкрутасы глядеть.
«А ведь она и раньше размалевывалась, даже в храм и на санные покатушки, – вспомнил он вдруг, разглядывая бывшую полюбовницу. – Словно расписная баба на чайнике. Эти брови, чернёные сажей, эти полыхающие щёки, как у чахотошной барышни…»
Перед глазами тут же встал облик Ниенны – беленькой, как голубиное пёрышко, с нежными щёчками, что после любовных утех едва окрашивались нежно-розовыми мазками, подобно заре в морозное утро. Вот уж у кого ни разу не было ядрёного свекольного румянца!
Ингвар брезгливо поморщился. И не удержался, спросил с издёвкой:
– Может, ещё в ножки тебе поклониться с благодарностью, за то что нас тогда по твоему наущению толпа едва не растерзала?
– Но не растерзала же, – пожала плечами Радмила. – Обидел ты меня, вот и помстить пришлось. Ну да ничего, всё в итоге же гладко у тебя сложилось. Ты, люди бают, в столице осел и золотом жалованье получаешь. Только вот не женился до сих пор… Не по нраву ведьма белобрысая пришлась? В постели так же холодна, как личиком бела?