Невольная жертва - стр. 18
Впервые со дня свадьбы на улице выглянуло солнышко, и я просто не сумела усидеть в доме… Однако жара с духотой, кажется, сделали своё дело, помутив мне рассудок.
— Да не бойтесь вы! — неожиданно добро улыбнулся мужчина, и, наклонившись ко мне, доверительно прошептал: — Я не кусаюсь!
Только тогда я, наконец, догадалась — не Нивель! Похож, но не он. В отличие от незнакомца, мой муж обладал весьма сухой мимикой, частенько выражая свои редкие эмоции вообще одними глазами или голосом... Этот же ярко и открыто скалился во все зубы, буквально светясь от счастья.
Может, двойник?..
— Да вы читайте, читайте, не отвлекайтесь, — вдоволь налюбовавшись моим ошарашенным выражением лица, великодушно разрешил мужчина. — Я ничего не имею против. И докладывать брату, что вы сбежали на улицу с каким-то древним фолиантом, тоже не собираюсь.
— А разве книги нельзя выносить из дома?.. — тотчас насторожилась я, благополучно пропустив остальную часть фразы мимо ушей.
В своё время отец и учителя хором запрещали мне вообще читать где-либо, кроме библиотеки. Исключение составляли только учебники, и то в пределах класса... Так что разрешение Нивеля действительно могло распространяться лишь на некоторые внутренние помещения особняка, скорее всего — спальню и кабинет, без учёта даже столовой. Что уж говорить о саде!
Вот влипла, так влипла...
— А мне почём знать? — легкомысленно пожал плечами незнакомец, без разрешения усаживаясь рядом со мной. — Его книги — его правила... — и мужчина расслабленно откинулся на спинку, блаженно закрыв глаза. — Хорошо!..
Тут я была с ним полностью согласна.
Если находиться на свету ещё представлялось для меня затруднительным, особенно при движении, то здесь, в тени деревьев, где я уютно обосновалась с час назад, палящие лучи не могли пробиться сквозь плотную листву, делая пребывание на улице более чем комфортным.
Помедлив с минуту, я нерешительно посмотрела на недвижимого соседа и всё-таки рискнула взять в руки временно отложенную книгу. В конце концов, терять было уже нечего. Вернуть же том обратно в библиотеку я в любом случае успею до появления Нивеля... А если мой собеседник сдержит своё слово — то муж ничего даже не узнает.
На последней мысли я нахмурилась, а затем буквально подпрыгнула от неожиданности, стремительно развернувшись лицом к незнакомцу.
— Вы сказали «брат»?! — воскликнула, не скрывая эмоций.
И почему я сразу не обратила внимания на эту оговорку?!
— Ага, — лениво кивнул мужчина, не открывая глаз. — А вы меня разве не узнали?.. Виделись же на свадьбе... Я сидел подле вашего отца, — незнакомец презрительно хмыкнул: — Охранял, так сказать.
От нахлынувших неприятных воспоминаний у меня тотчас закружилась голова, но я быстро взяла себя в руки.
Вряд ли целью собеседника было уязвить или обидеть чужеземку. Для него всё, происходившее в тот день, являлось нормой...
К сожалению, это мало что меняло. Именно его образ я никак не могла вызвать из памяти. Зато всё остальное!..
О, Боги...
— Простите... — прикусив губу, чтобы окончательно не покраснеть, виновато пробормотала я.
— Понимаю, — задорно покосился на меня мужчина. — Вам было слегка не до гостей.
И опять в его ответе мне почудился двойной смысл! Но я уверенно отогнала все подозрения и робко улыбнулась, выражая согласие.