Невинный трофей для охотника - стр. 20

— Смирилась, — произношу вслух уверенно. 

«Больше мне ничего не остается», — добавляю уже про себя. Жить и двигаться дальше, прятать свою боль и по возможности улыбаться. У меня появился шанс выжить, его нельзя упускать. Я бегло осмотрела третью, свободную комнату. Позволила себе заглянуть в коробки, выстроенные ровными рядами вдоль длинной стены. Мужская одежда, обувь, несколько книг, старый фотоальбом — бросила настороженный взгляд за спину и приоткрыла бордовую картонную крышку. С черно-белых фотографий на меня смотрели люди. Обычные семейные фото. Портреты мужчин и женщин, застолье, дети у новогодней елки в нелепых костюмах с мишурой, повязанной на шее. Интересно, — присматривалась к мальчишке в растянутых на коленях колготках, — неужели из него вырос угрюмый мужчина, способный убить? 

«Не мое дело», — одернула себя и вернула альбом на место. Кров, пища, защита — это главное, о чем сейчас нужно помнить, и не лишиться всего из-за сиюминутного любопытства. Если охотник единожды проявил милосердие и мягкость, это вовсе не означает, что будет так и дальше. Поднялась с пола и вернулась на кухню. 

Наплевав на усталость и дискомфорт в горле, приступила к приготовлению пищи. У каждого из нас свои обязанности, нужно соблюдать договор. Спустя три часа я перемыла и расставила грязную посуду, оставив горячую пищу на плите.

*** 

К вечеру звук открываемой входной двери вырвал меня из дремы. 

— Ты дома? — женский голос доносился из коридора. Шаги, тяжелый, театральный вздох. — Опять нет, — незнакомка разговаривает сама с собой. — Ивар! —  требовательно. — Ивар, — повторяет совсем рядом. 

— Здравствуйте, — наконец, я решаюсь объявить о своем существовании. 

Молодая женщина вздрагивает, поворачивается и смотрит на меня, словно на диковинного зверька. 

— Добрый вечер, — произнесла с расстановкой. Она осматривает меня. Аккуратные брови взлетают вверх, наверное, отметила на мне мужскую одежду. — А ты кто? 

—  А вы? 

Моя собеседница хмыкает и недовольно поджимает губы:

— Я помогаю с домашними делами хозяину квартиры. 

— И я, — отвечаю, понимая, что она может счесть мои слова за издевку. 

— Ладно, — отмахивается пренебрежительно. — Ты мне просто не мешай, — женщина направляется на кухню, а я следую за ней. Она подходит к плите и приподнимает крышки, принюхиваясь. — Ты готовила?

А я отмечаю внешний вид незнакомки. Привлекательный, даже слишком, для человека, что собирался заниматься уборкой или готовкой. 

— Я, — дожидаюсь, когда она отойдет от плиты, и поправляю крышку сковороды, закрывая плотней. 

— Ясно. Я не спрашиваю, когда вернется Ивар, этого ты не можешь знать. Но как давно он ушел? 

— Возможно, ночью, пока я спала, — мой простой ответ вызывает гамму эмоций на симпатичном лице шатенки. 

— Поня-я-ятно, — протягивает. — Тогда передай, когда Ивар вернется, что я приходила.

— Передам, — так не вовремя закашливаюсь. — А «я» — это кто? 

— Он поймет, — женщина не спеша выходит из кухни, накидывает пальто, бросив на прощание хмурый взгляд. 

Кажется, я невольно прибавила Ивару проблем. Ведь эта женщина точно считает себя больше, чем помощницей, а я в ее глазах оказалась соперницей. Мысль забавляет. Клопенок и соперница, — фыркаю.

***

Температура не возвращается в течение всего дня и ночи, в мышцах нет прежней ломоты и нет боли в висках, о простуде с утра напоминает сухой кашель.