Невеста вне отбора - стр. 83

— Зачем? Выбираем немаркое, но нарядное платье. Делаем прическу, минимум косметики, но глаза накрасить. Мы же как бы даже не подозреваем ни о чем.

— А самое главное, если ты не права, то не будем выглядеть идиотками. Боги, нам так повезло отделаться от публичного завтрака. — Катти вздохнула. — Я согласна еще разок помучиться, но никуда не ходить. Кстати, я знаю, как проверить твою гипотезу.

— Кого?

— Твое предположение. Но пока не получится. Давай выбирать платье.

В гардеробе Катарины нашлось насыщенно-серое платье с темной вышивкой по краю лифа. Мадди же явно проела плешь на голове мэтра Баско и вытребовала себе любимые цвета — лиловый, насыщенно-розовый, зеленый.

— Я даже как-то теряюсь, — охнула Катти.

— Мне идет, — пожала плечами Мадди. — А кто и что там не носит — не мои проблемы. Знаешь, какая беда с моими формами подобрать платье и не сдохнуть из-за перетянутого корсета? Вот то-то же. А эти цвета меня украшают.

В итоге Мадди выбрала для себя зеленое платье, а Катти вырастила несколько изящных розочек:

— Сделаем с ними прическу. Очень удобно — они корнями удержат волосы лучше любых шпилек.

— Согласна. Но убери, я не хочу это видеть.

Вид тонких, белесых корешков напомнил Мадди банку с червями. Тем более что и те, и эти — шевелились.

— Ты не думай, у тебя в волосах они шевелиться не будут.

— Да я согласна, просто смотреть не хочу.

— Неженка, — поддела ее подруга.

— Я? А слабо курице голову отрубить? Кипятком ее ошпарить, перья ощипать, выпотрошить и суп сварить?

— Выпотрошить — слабо, голову — слабо, а вот суп могу, — отозвалась Катти. — Я же говорила, мы жили в предместьях. Когда кухарка слегла с простудой, я помогала нянюшке готовить. Первые два супа мы вылили, благо, что хоть с продуктами все было хорошо. А потом ничего так получилось. Хотя готовить я все равно не полюбила.

— Ого, молодец. А я слышала, будто одна мора погибла при полной кладовой — не смогла ничего приготовить.

— Это вранье, — покачала головой Катти. — А пошло оно из-за действительно курьезного случая — к целителям попала благородная мора, наевшаяся сухой крупы. Спасли. Но с тех пор такой вот анекдот гуляет.

— Ну, наесться сухой крупы не так и страшно. Если потом воды не перепить.

— Мэдчен ван Ретт, вы здесь? — из спальни Мадди раздался голос Росицы.

И Катти моментально закрыла шкаф, пихнула выращенные розочки за зеркало и, подмигнув Мадди, крикнула:

— Да! На пруд собираемся!

Росица вошла в комнату и осторожно спросила:

— Так ведь испытание же?

— А разве мы там нужны? Сами ведь говорили, за стол сядет один из благородных дерров, а комиссия будет наблюдать. Мы-то там зачем?

И Мадди, понявшая задумку подруги, кивнула и добавила:

— Точно, а мы сейчас возьмем плед, чай и конфеты — прекрасно проведем время.

— Хорошо, — кротко ответила Росица и ушла, так и не сказав, зачем искала хозяйку.

— Если ты права, — серьезно сказала Катарина, — то вскоре появятся наши дуэньи с недвусмысленным приказом явиться на испытание. А если нет…

— То идея с пледом и прудом — просто замечательная, — подхватила Мадди.

Как и все замечательное, идея с пледом и прудом осталась идеей — первой прибыла мора Рохет, следом за ней явилась и Германика.

— Вы обязаны… — начала было мора Рохет и тут же, прищурившись, перебила саму себя: — Чему вы улыбаетесь?