Невеста вне отбора - стр. 77
— Что она ответила?
— «Если он не уважает мои чувства, почему я должна уважать его?» На территории дворца был храм Серой Богини. Но Агуире не дали до него добраться. Церемония Возложения Венца была проведена тайком. На этом настояли король с королевой.
— Дедушка и бабушка принца Хиллиарда?
— Да. И оказались правы — Агуира ван Торр покончила с собой. Ее ни на секунду не оставляли одну. Но в первую брачную ночь она потребовала дать ей подготовиться, и принц не устоял перед ласковой улыбкой. Он подумал, что она смирилась. А она убила себя.
— Как?
— Этого я не знаю. Это все описано в летописи Льдовинов, доступ к которой имеют только члены семьи. Как и приказ отца нашего короля, дедушки принца Хиллиарда: никогда и ни при каких условиях не допускать к Отбору влюбленных девиц.
— Значит, наша королева…
— Ее выбрали родители нашего короля. Его величеству Пальдерику было все равно, он скорбел по возлюбленной. Была красивая, пышная церемония Возложения Венца, затем свадьба. Через год родился ребенок.
Катти пришурилась, что-то подсчитала и осторожно уточнила:
— Точно через год? Принц у нас только один, и по возрасту…
— Совершенно точно. Еще через несколько лет родился наследный принц Хиллиард Шестой Льдовин. А куда делся первый принц, для нас совсем не важно.
— Кого мы ищем и для чего? — Катти решила не спорить.
— Мы?
— Конечно. — Мэдчен ван Ретт пожала плечами. — Вам стоило бы раньше завербовать себе сторонницу из невест. Мне-то проще. Так что, кого мы ищем?
— Истинного целителя.
— Это сказки, — фыркнула Катарина.
— Не сказки. Истинный целитель — это женщина с даром белатора. Просто в силу физиологии почти вся магическая мощь трансформируется в исцеляющий дар. Разумеется, бывают редкие исключения, но это сейчас несущественно.
— Ясно. Ясно. А этого целителя можно как-то опознать?
— Серая Богиня подсказала, что среди невест-избранниц окажется та, что сможет исцелить…Что среди невест будет истинная целительница.
Катти сделала глоток вина, отщипнула виноградинку и спросила:
— А кого необходимо исцелить? И главное, отчего? Разве белаторы не всесильны? И не надо смотреть на мою трость, я уже поняла, что ко мне приходил кто угодно, а не белатор.
— Я не могу сказать, Катарина.
— Кругом одни тайны, — вздохнула Катти. — Но спасибо, теперь мне не так страшно. Хотя… Неужели дары невест не известны? Я управляю растениями, Мадди всегда одинаково видит, день или ночь — ей неважно. Неужели остальные невесты хранят свои тайны?
Допив вино, Альтгар поставил пустой бокал и честно произнес:
— Об истинных целителях почти ничего не известно, это раз. И два — мы боимся, что добавленный принцем параметр мог не допустить целительницу на Отбор.
Катарина серьезно задумалась. Неужели белатор намекает на то, что среди благородных мэдчен лишь семеро гарантированно не покончат с собой? Так ни до чего и не додумавшись, Катти спросила Альтгара.
— Нет-нет. Формулировка была другой, — покачал головой белатор. — Что-то вроде «те, кто подвергся тяжелым жизненным испытаниям».
— Восьмая невеста! — ахнула Катти. — Не она ли это?
— Мы сейчас это проверяем. Кстати, если ты решишь обращаться ко мне по имени — я буду рад.
Жарко покраснев, Катти встала и, отведя взгляд, спросила:
— Это все? То есть вы об этом хотели поговорить?