Невеста вне отбора - стр. 72

— Новости, — напомнила Катарина.

С лукавой улыбкой Мадди встала из-за секретера и устроилась в своем кресле. Всем своим видом показывая, что без лианы с ягодами ничего рассказывать не будет.

Катарина повела плечом, разминая затекшие мышцы, и проворчала:

— Если ты хотела отдохнуть, то так бы и сказала. Я тоже устала.

— Устала она. Напомни, почему мы сами все пишем?

— Потому что в этом дворце у меня ни к кому доверия нет. Кроме моры Ровейн и моры Рохет. Но они за нас писать не захотели.

Составив подробный, поминутный план подачи блюд и продумав меню, подружки переписали все набело. Черновики Мадди забрала себе, но после все же выбросила в корзину.

— Итак, новость номер раз — его высочество приходил ко мне пообщаться. Помнишь, когда тебя мора Ровейн куда-то забирала? Он объяснил, что посмеялся не надо мной. И добавил, что извиниться прилюдно ему не зазорно. Вот только его смех почти никто не заметил, и если сейчас мы обратим на это внимание, то будет хуже.

— Звучит логично, — отозвалась Катарина. — А вторая новость?

Мадди густо покраснела, вздохнула, отвела глаза и промолчала.

— Мадди?

— Я, знаешь, я, возможно, но только возможно… Ой, да на самом деле ничего такого! Знаешь, я просто, ну, познакомилась с одним мужчиной. То есть юношей. Ох, ну между мужчиной и юношей.

Встряхнув головой, Катти улыбнулась и спросила:

— Влюбилась?

— Да ну не то чтобы, — протянула ванен Скомпф. — Я разве его еще увижу? Мы перебросились парой слов. Он был так скован.

— Как его зовут-то?

— Лиаду, — мечтательно произнесла Мадди. — Я думаю, что он родственник правящей семьи. Ну, знаешь, черты лица и все такое. Только если принц больше похож на кусок льда, то Лиаду такой… Внимательный, учтивый. И улыбается так тепло-тепло.

— Я даже не знаю, что сказать, — произнесла, наконец, Катти. — Почему бы тебе не пообщаться с ним? Поближе?

— Эх, я осмелилась пригласить его на свидание, — тяжело вздохнула дочь купца. — Но он не успел написать ответ — его позвали.

— Написать?

— Он немой. Вот только не спрашивай, зачем мне калека, — тут же насупилась Мадди.

Катарина выразительно постучала тростью в пол:

— Ты правда думаешь, что я могла бы такое спросить?

— Прости. Я просто не знаю, идти или нет.

— Идти, — твердо сказала ван Ретт. — Обязательно идти. Потому что если ты его не дождешься, у тебя будет надежда на то, что он просто не успел написать, что занят. А вот если придет он и не обнаружит тебя, то решит, что ты просто над ним посмеялась. Думаю, он и так не слишком хорошего о себе мнения.

— Если бы ты его видела, — серьезно произнесла Мадди, — ты бы поняла, что ему можно быть каким угодно. У него очень умный и добрый взгляд, теплая улыбка. Да и фигура очень мужественная. И руки нежные.

— Руки?

— Я на него упала, — Мадди захихикала, — а он удержал. Так что он еще и сильный. А что немой — так мне же и лучше. Представляешь семейный скандал? Я ору, а он и не перечит. Красота же.

Поперхнувшись смешком, Катти покачала головой:

— Что ж, Отбор помог тебе найти счастье. Это прекрасно. Но знаешь… Давай-ка расспросим дуэний.

— По поводу?

— Я хочу посетить храм Серой Богини. — Катти вернулась к секретеру и придвинула к себе чернильницу. — Как мне изящно намекнули, в каждом Отборе свои правила. И правила эти устанавливает тот, кто и выбирает себе жену. То есть — принц. Есть три обязательных испытания, которые и заносят в Хроники. Все, что выходит за рамки, остается незаписанным.