Невеста вне отбора - стр. 36

Катти не сразу поняла, о чем говорит подруга. А осознав, о чем речь, рассмеялась и покачала головой:

— Нет у меня ничего такого. Сейчас выращу кое-какую полезную травку, перетру в кашицу и нанесу на лицо.

— Так она же исчезнет? — удивилась Мадди.

— В этом и смысл, — подмигнула Катарина. — Кожа начинает как будто изнутри светиться. Как жемчуг. Я же тебе говорила, что магией растения можно выращивать для разных целей.

Мадди тут же закивала — она ни слова не поняла из прошлой лекции и нарываться на следующую не хотела. Не всем дано быть прилежными учениками. Кто-то и об обычных, приземленных делах должен заботиться.

— Так ты вскрывать письмо собираешься или нет? — поторопила она Катти.

Неуверенно улыбнувшись, Катарина взяла с секретера изящный ножичек для корреспонденции и вскрыла конверт. Изнутри немедленно вырвался полупрозрачный цветной дым и распался на части которые превратились в ярких и крупных бабочек. По комнате разлился сладкий цветочный аромат.

— Радуги не хватает, — выдавила из себя ошеломленная Катарина. — Я теперь буду как отец — проверять всю корреспонденцию особым амулетом.

— Зачем? — удивилась Мадди и подставила бабочке ладонь.

— Затем, что это могло быть проклятье. В письмо всякое можно вложить, но раньше я об этом не думала.

— Ой, ладно тебе, — отмахнулась ванен Скомп.

— Если бы ты это письмо в руках держала — я бы на тебя посмотрела, — не согласилась Катарина. — Вот почти так же выглядит «дым-душитель». И еще с десяток заклинаний школы Воды.

— А не Воздуха?

— Вообще, дым относится к огню, но люди почему-то цветные туманы окрестили цветным дымом, — Катти вытащила бумагу из конверта, — а спорить с людской молвой бессмысленно. Так что на самом деле «дым-душитель» — это «удушающий туман», а туман — это часть водной стихии.

— Да читай уже, — в нетерпении потерла руки Мадди.

— Янтарная беседка, в девятнадцать ноль-ноль, — прочитала Катти. — Ни имени, ни даты, ни подписи. Видимо, воспитания хватило только на иллюзию.

— Катарина, — укоризненно заметила Мадди, — это принц. Будущий король. Он, увы, может хоть верхом на хряке приехать — ему простят.

— Я бы посмотрела, — вздохнула Катарина и серьезно задумалась, а стоит ли заморачиваться с маской для лица?

— Тебе помощь в сборах нужна? — деловито спросила Мадди. — Я как-то маменьке помогала собраться на день рождения соседки. Тогда не очень получилось — кто ж знал, что нельзя брови углем красить? Но могу попробовать еще раз!

— Спасибо, думаю, вскоре должна прийти Росица. А если нет — справлюсь сама. Ты мне только корсет затянешь — у парадного платья шнуровка на спине.

— Тогда у наших конкуренток все платья парадные, — хмыкнула ванен Скомпф, — а у меня ни одного. Я и этому, как его, ну который всем одежду шил, сразу сказала — шнуровка спереди. Нечего мне жизнь портить.

— Ты чудо, — искренне сказала Катарина. — Я позову тебя, если Росица не придет.

Когда Мадди ушла, Катарина набрала ванну и с довольным вздохом устроилась в горячей воде. Она продолжала решать в уме сложнейшую головоломку — делать маску или нет? Нарядиться для принца или идти в привычном облике обычной мэдчен?

Закрыв глаза, Катти пыталась представить: каково оно, выиграть Отбор? Но увы, картинка не складывалась — слишком мало информации. Только книги заканчиваются свадьбой. А вот в жизни после свадьбы происходят самые интересные открытия: любимый храпит, привередничает в еде и, о ужас, любит проводить время со своими друзьями. То джентльменский клуб, то скачки, то еще какая-нибудь пакость.