Невеста Снежного барса, или Воровка напрокат - стр. 30
Теперь уже я ходила по комнате из угла в угол и думала, прислушиваясь к происходящему в коридоре. Двери специально оставила приоткрытыми, казалось, так я лучше контролирую ситуацию. И когда услышала знакомый шорох шагов, остановилась.
Губы невольно расплылись в благодарной улыбке, когда я увидела, с чем вернулась принцесса. В её руках были тёплые вещи.
— Надевай, — произнесла она, протягивая меховую накидку и шапку. — Здесь недалеко терраса. С неё и уйдём.
Через минут десять мы стояли на скалистом уступе в окружении двух рослых мужчин. Мало что выражающие лица с грубыми чертами лица, равнодушие в голубых глазах, крепкое телосложение, высокий рост наводили на мысль, что эти барсы — королевская стража. Если так, то они обязаны исполнить любой приказ младшей сестры короля.
— Они нам помогут спуститься, — пояснила Латифа.
Коротко кивнула мужчинам, чем запустила трансформацию оборотней, и теперь я могла рассмотреть, как вытягиваются заострённые уши и челюсти, приобретают хищный разрез голубые глаза, лица покрываются серебристо-коричневой шерстью. К счастью, мужчины не превратились в хищных зверей, но их руки увеличились, а пальцы обзавелись когтями. Вокруг оборотней стремительно закручивались снежные вихри, на глазах превращаясь в мощные белые крылья, напоминающие чем-то орлиные. Потрясающее зрелище отвлекло внимание от приближения стражника, его выпирающих саблевидных клыков, а затем и стальных объятий.
Ещё мгновение и дыхание перехватило, когда наполовину обернувшийся барс вместе со мной ринулся в ближайшую пропасть. Крик застрял в горле, забился снегом, а ещё через мгновение я хохотала от радости, испытывая немыслимый драйв. Этот полёт был ни на что не похож! Ни на параплан, ни на прыжок с парашютом. Так, наверное, летают птицы, столько в нём было свободы. Я раскинула руки, наслаждаясь тем, что чувствую потоки воздуха, в которых парила снежинкой или, вернее, летела снежной стрелой.
Уже на зелёной поляне среди воды от растаявших крыльев, я сбросила с себя тёплые вещи и с благодарностью повернулась к Латифе с отчётливым пониманием, что обязательно ей помогу, если представится такая возможность.
— Спасибо. Надеюсь, всё обойдётся.
— Тебе туда. Красная гора примерно в часе ходьбы.
Латифа показала на густые заросли, куда мне предстояло уйти.
— Может, тебя проводить?
— Нет. Справлюсь сама, — уверенно отказалась от помощи.
— Здесь мы проведём пять часов, — добавила она. — Отдохнём. Потом уйдём обратно в горы.
Улыбнулась в ответ принцессе, чувствуя, как в груди стремительно начинает теплеть. При одной мысли о неведомом Дрэке из солнечного сплетения будто натянулась тонкая жёсткая леска, указывающая направление, и я рванула в кусты.
По наитию, не зная дороги, я быстро удалялась от барсов, но хотелось быстрее. Сорвалась на бег, перепрыгивая камни, поваленный сухостой, лавируя между деревьями. В какой-то момент прыгнула так высоко, что увидела, как вытягиваются мои ноги, превращаясь в чёрные лапы. От этого зрелища взвизгнула, и грохнулась прямо на землю. Старая листва, пыль взвились в воздух, пока я шипела от боли, потирая мягкое место. Наверняка будет синяк.
Чёрт! Я ведь едва не превратилась в то, что сидело второй моей ипостасью. Но испугало не превращение. Стать дикой кошкой было бы интересно, но как вернуться обратно? Что если это... чудовище захватит надо мной власть? Бегать по лесу, ловить зайцев и прочую живность, проведя в звериной шкуре остаток жизни не самый лучший вариант из возможных. С этой сущностью внутри точно надо поаккуратнее, можно обойтись без неё, пока не разберусь, как ей управлять. Кое-как встала с земли и, слегка прихрамывая, пошла дальше.