Невеста опального герцога - стр. 32
Нам нужно увидеться. Я отдам ему вещи, залечу его спину. Точнее — постараюсь залечить.
План созрел в голове не сразу, но получился вполне сносным. Я отыскала на кухне ту девушку, которую Алексис однажды защитил. Кажется, она прониклась к нему теплыми чувствами.
— Можно тебя на пару слов? — поманила её к себе.
Девица испуганно огляделась, но затем кивнула. Мы закрылись в одной из многочисленных комнат. Я поколебалась несколько секунд, раздумывая, надо ли впутывать чужого человека в свои проблемы.
С другой стороны, ну что она сделает? Сдаст меня другим служанкам? Должна понимать, что в таком случае я могу обозлиться и попросту уволить её. С прислугой особо не церемонятся. Выгоню за порог — вот и вся цена её честности.
Сообщит про нас лорду? Почему-то сомневаюсь. Ему жаловаться опасно: неизвестно, как он отреагирует. Трезвым он в последнее время не бывает, а на пьяную голову может и неправильно истолковать сказанное.
Да и Фаркоунта слишком боялись, чтобы просто так взять и прийти к нему на поклон.
Кроме того, я заметила. что экономка явно недолюбливает эту служанку и поручает ей самую грязную работу. А если предложить ей своё покровительство?
Попробую.
— Мне нужна твоя помощь. Больше я никому не могу здесь довериться, — всё же произнесла тихо, но решительно.
— Да, госпожа. Что вы от меня хотите?
— Я должна увидеться с Алексисом. Тайно. Пожалуйста, передай ему эту записку.
Протянула сложенный листочек бумаги, в котором просила о встрече в том самом сарае для сена. Он располагался в отдалении от основного дома, потому в ночи мы могли бы остаться незамеченными.
— И только? — Девушка блеснула хитрым глазом, догадываясь, что я недоговариваю.
— Лорд запретил нам встречаться, он подозревает нас в гадких вещах, и я не смогла его убедить в обратном. Но мы должны поговорить. Алексис пострадал по моей вине. Поэтому… в идеале мне бы не помешал час времени наедине с ним. Многое нужно обсудить. За многое — извиниться.
— Госпожа, вы же понимаете, если лорд Фаркоунт узнает…
Ха, она явно набивала себе цену. Я едва удержалась от невеселой улыбки. Ещё в момент с насильниками девица показалась мне несколько хитроватой. Её только что чуть не обесчестили, а она ресничками хлопала и недвусмысленно предлагала Алексису особую благодарность.
Но, кажется, сейчас мне это было на руку.
Пора переходить к козырям.
— Я заплачу. Не только деньгами. Если ты хочешь, я сделаю тебя своей приближенной служанкой. Никакой больше кухни или чистки туалетов. Отныне будешь помогать мне. Все указания — только через меня. Согласна?
Она радостно закивала.
— Спасибо вам, госпожа! Что касается вашего поручения. Алексис может отлучиться на час, например, для свидания со мной, — девушка кокетливо накрутила на пальчик прядь волос. — Никто даже не удивится. У всех должна быть личная жизнь, хи-хи.
— Значит, ты поможешь?
— Да, но я бы очень хотела приступить к своим новым обязанностям уже завтра.
— Договорились.
Конечно, я с горечью понимала, что эта девушка вполне может позвать в сарай и самого лорда — в знак своей верности ему.
Ну, что ж. Понадеюсь на её меркантильность. Иных способов пообщаться с Алексисом всё равно нет. Если приглашать его лично — точно кто-нибудь донесет Фаркоунту.
Следом я пообщалась с управляющим, и он без каких-либо сомнений передал девушку — её звали Кэрри, — в мое прямое подчинение. У каждой уважающей себя леди должна быть личная прислуга, а желательно — несколько человек. Но я всегда предпочитала самостоятельность. Мне не нравилось, когда вокруг меня сновали с расческами, когда намеревались налить в ванну розовой пены или вымыть мои волосы.