Невеста ледяного дракона в бегах - стр. 16

Широкая река, мелькнувшая почти перед самым падением, может оказаться Изури. Она берет исток в Надании, с южных отрогов Золотых гор и течет на север по степи, широкая и неспешная. Но вскоре ландшафт понижается, и река теряется в болотистых низинах, которые называются Гиблыми топями. Эти места почти не изучены, но логика подсказывает, что меня занесло именно туда.

Если расчет верен, я в самом центре Ничьих земель. Значит, Ил-Айта — на востоке, примерно в пяти днях пешего пути. Вспоминая карту, я вздохнула: на дороге лежат Гиблые топи. Не годится.

На западном побережье, примерно на таком же расстоянии, — городок Аламо. Он располагается возле Хедвичского хребта, и добираться туда нужно будет через лесостепь и плоскогорье. Это путь мне подходит. Только бы выбраться с островка ведьмы, а там направлюсь строго на закат.

Голубое пламя портала вспыхнуло посреди полянки внезапно. Я спешно стерла ногой рисунок и поднялась с порога. Ведьма деловито вытянула из портала за рога черного ханна. Бедное животное жалобно блеяло и упиралось, но сильным жилистым рукам отшельницы его усилия были нипочем. Она привязала хаана к дверям моего сарая и прошла в дом.

— Все тут обрыскала, девчонка! — проговорила Жантайр, едва вошла в комнату. Я внутренне напряглась, совесть ведь нечиста. Впрочем, видно было, что старуха нисколько не сердится, а ворчит по привычке. Она принялась возиться с травами у очага.

До крайности заинтригованная я последовала за ней.

_________________

[1] Веолика — одна из двух лун мира Андор, наиболее яркая и крупная. Названа по имени одной из жен верховного бога Шандора.

[2] Лаина — богиня любви и весны, дочь верховного бога Шандора и его супруги Теи. Ее олицетворением считается Синяя звезда, которая восходит утром на севере. Считается покровительницей исследователей и ученых, потому одна из академий носит название «Синей звезды».

4. 4.

Дана

Отмеряя ингредиенты на глаз, старуха сноровисто смешивала их в закопченном медном котелке. Добавила немного масла из тщательно укупоренного кувшинчика, который хранился под кроватью. В каменной ступке были истолчены блестящие, словно лакированные, клешни болотных крабов и шляпки ярко-розовых поганок. А после смесь отправилась на треногу в очаг. Жантайр непрерывно помешивала деревянной ложкой, что-то бормотала на непонятном языке, приплясывала и махала руками. Я уже почти привыкла к странным ужимкам старухи, но держалась подальше и лишь гадала о предназначении зелья. Надеюсь, она не думает, что я стану это пить!

Когда от котелка с серо-зеленым варевом начал подниматься золотистый дымок, Жантайр бросила перемешивать. Выкрикнула заклинание и вытянула вперед скрюченные пальцы, вливая магию. Сложное это дело — зельеварение: на лбу старухи выступили крупные капли пота, а дыхание сбилось, словно она бежала. Отвар забурлил, на глазах становясь густым и тягучим, будто патока, а цвет сменился на красный. Ух ты! Похоже, ведьму удовлетворил результат. Она засмеялась противным стрекочущим смехом и утомленно опустилась на скамью рядом с очагом.

— Будет сегодня жертва болотникам! — довольно воскликнула она.

Я не успела расспросить, что она имеет в виду. Снаружи послышались отчаянные визги ханна.

— Что там этот мешок с шерстью? — раздосадовано воскликнула Жантайр и выбежала на двор. Испуганные ее внезапным появлением граи встревоженно заклекотали и заметались по клетке. — Да чтоб вы пропали, тхарово племя! — приласкала их травница.