Непристойное предложение - стр. 36
Я тщательно продумал этот вечер, подошел со всей ответственностью, выбрал самое не вульгарное платье на мой взгляд. Я не особо разбирался в женской моде, но кутюрье убеждала, что оно весьма элегантно.
Из украшений выбрал жемчуг. Ничего вызывающего.
И, тем не менее, я догадывался, что Элеонора может не приехать даже при всей моей подготовке. Именно поэтому торопил события, хотел поскорее узнать, ошибался я или нет.
Элеонора опоздала уже на пятнадцать минут. Я хмыкнул. Неудивительно.
— Герцог Кейм, какая честь встретиться с вами.
Я постарался изобразить дружелюбие, плохая игра скучающего актера.
Передо мной стояла леди Рита Орсен, а рядом, очевидно, ее дочь. Судя по тому, что они подошли вдвоем, цель такого общения была ясна – леди Рита пыталась навязать мне ненужную невесту.
Тщетная попытка. Как бы ни была хороша леди Камелия, как бы она мило ни улыбалась и как бы ни горели ее большие синие глаза, она не была способна вызвать во мне чувств.
Единственное чувство, что я еще был способен испытывать к женщинам, возбуждение. Но милая девушка в розовом платье даже для этой цели не подходила.
— Для меня тоже большая честь встретиться с вами, леди Орсен, – ответил я, стараясь улыбнуться.
— Вы знакомы с моей дочерью леди Камелией?
Девушка сделала слабый книксен и тут же покрылась румянцем.
Очаровательное создание, навевающее на меня ужасную тоску. Мысленно прошелся по родословной леди Орсен: они не бедствовали, но и не были богаты. Влияния как такого у них не было, только парочка ювелирных лавок.
Именно поэтому леди Рита пыталась свести меня со своей дочерью, игнорируя даже слухи обо мне, мою хромоту и шрамы. Все вокруг отчаянно желали власти, и я ничем от них не отличался. Каждый пытался встать на ступень повыше.
— Приятно с вами познакомиться, – сказал я, кивнув головой, а после обошел женщину с девушкой, сделав вид, что мне срочно нужно отойти.
Возможно, и грубо, зато без лишних надежд. Мне нужна была невеста со связями, чтобы вернуть влияние, и тратить время на пустые разговоры было бессмысленно.
Я скучающе встал в ближайший угол в надежде, что здесь меня никто не будет беспокоить. Возможно, выбрать именно этот вечер было ошибкой, ведь очень много женщин желали меня свести со своими дочерями, племянницами и внучкам.
А на меня это наводило крайнюю тоску. Поставил второй бокал с нетронутой водой на ближайший поднос и посмотрел на часы. Я пришел заблаговременно, о чем уже успел пожалеть. Если Элеонора не приедет через пять минут, я так же уйду раньше.
Стрелка на часах двигалась предательски медленно. А я все еще оставался персоной номер один для знакомства с потенциальными невестами.
Но все же время не стояло на месте, и стрелка приблизилась к нужному часу.
— Предсказуемо, – хмыкнул я.
Леди Элеонора так и не почтила присутствующих своим приездом. Я этого ожидал, поэтому преспокойно двинулся к выходу, как вдруг дверь открылась, и дворецкий кого-то впустил. Я тут же остановился, окинув взглядом незнакомку, и только спустя несколько мгновений понял, что передо мной не кто иная, как моя любовница.
Элеонора приковала к себе все взгляды. Она была крайне хороша, я смотрел на ее прическу с полураспущенными волосами, на улыбку, в которой не было и тени сомнения, и только потом вспомнил, что смотрели на нее не из-за того, что она была самой красивой женщиной в зале, а из-за ее репутации.