(не)запланированная любовь - стр. 26
― Спасибо, что не оставил нас, ― я полушепотом благодарю его и прикусываю губу, прикидывая, сколько раз мне еще предстоит выразить признательность этому человеку, чьи поступки противоречивы и сбивают с толку.
― По правде говоря, мне нужно уехать.
― О… да, конечно.
― Ты справишься здесь?
Нет. Да. Не уверена.
― Справлюсь, ― пытаюсь в первую очередь убедить в этом себя.
В конце концов, я не останусь одна. Со мной Катя, и на случай, если понадобится контактировать с медперсоналом, можно воспользоваться одним из сайтов языковых онлайн-переводов, пусть это и весьма сомнительно…
― Или отвести вас, ― Артем кивает на мою спящую подругу, ― домой?
― Нет. Я не брошу маму.
Он чешет над бровью и метает взгляд на экран телефона после короткой вибрации.
― О твоей матери позаботятся, ― бормочет, быстро печатая кому-то текстовое сообщение. ― А тебе не помешало бы отдохнуть, выспаться.
― Здесь мне вполне комфортно.
― Уверена?
― Спасибо тебе за все, что ты сделал. Правда. Огромное спасибо, ― говорю я от всего сердца, складывая руки в молитвенном жесте на уровне груди. ― Но я не собираюсь садиться тебе на шею и…
Артем вдруг мягко смеется, отстраняя от лица телефон.
― Разве будущие супруги не должны поддерживать друг друга в трудные времена? Знаю, брак будет считаться фиктивным, но я, чтобы ты знала, не какой-нибудь бесчувственный монстр. Не исключаю, что у тебя все же сложилось обо мне подобное мнение.
У меня исчезает дар речи.
― Конечно, ― дальше рассуждает он, ― я надеюсь, ты пойдешь мне навстречу, и все у нас сложится удачно. Я рассчитываю на то, что мы станем союзниками, а не врагами.
Я размыкаю и смыкаю рот в тщетных попытках вымолвить хоть что-нибудь и столбенею наверняка с нелепым выражением лица. Ступор прочно держит мое тело в леденящем плену, и я совершенно обездвижена, когда Артем пересекает палату. Приближается ко мне вплотную и покровительственно опускает тяжелую ладонь на макушку.
― Обдумай мое предложение как следует, ― произносит вкрадчивым басом, ласковым движением скользит по затылку и останавливается, спустившись до задней стороны шеи. Слегка сжимает руку, призывая взглянуть на него. Я подчиняюсь, сама того не ведая. ― У меня нет к тебе плохих намерений.
― Как я могу поверить в это? Не обязательно было требовать от Максима бросать меня…
Артем нежно обхватывает пальцами мой подбородок и прожорливо смотрит на мои губы.
― Обязательно, Ксюша.
― Ты обошелся очень жестоко по отношению ко мне.
― Жестоко, согласен. Но ты бы сгинула вместе с моим братом, не вмешайся я. Я сделал выбор в пользу меньшего из двух зол.
― А у меня этот выбор отнял, ― выпаливаю огрубевшим тоном и резко отвожу голову в сторону. Артем сжимает пальцы, которыми касался меня, и убирает их подальше. ― Из-за какого-то карточного долга. Или… Скрываешь его очередной темный секрет?
Я готова. Черт возьми, пусть вывалит все, что ему известно про Максима.
― Расскажи.
Артем отстраняется на шаг.
― Не могу.
Я соскакиваю на ноги.
― Я имею право знать. Я должна знать. Пожалуйста, хватит уже мучить меня недосказанностью! ― кричу на брюнета шепотом. Краем зрения замечаю шевеление Кати и пытаюсь обуздать запальчивость, клокочущую между ребер. ― Хочешь получить мое доверие и согласие на брак? Тогда будь предельно честен.
Артем изумленно моргает.