Не отпускай - стр. 34

- Нина, родная моя девочка… - Я поцеловала ее в лоб. – Твой папа… Он просто нездоров, это пройдет.

- От него холодно! И от Эла теперь все время холодно!

И Нина зарыдала громче, а я укачивала ее, убеждая, что бояться нечего, и к новому облику Эрна просто надо привыкнуть. Внутри ведь все тот же человек. Убеждала ее – и себя, потому что иначе сошла бы с ума! Я не представляла, как вернуться назад. Как пойти к нему, как заговорить. Что мне вообще делать. Нина цеплялась за меня, а я за нее, и обе мы были напуганы.

- Можно я пока туда не пойду? – тихонько спросила принцесса.

- Как хочешь. Пойдешь, когда будешь готова поздороваться с папой, - ответила ей. – Только не плачь больше, не расстраивай его, хорошо?

- Постараюсь, - пообещала малышка.

Аккуратно передала девочку ее гувернанткам, а сама вышла в коридор. На пару минут остановилась, чтобы отдышаться – накатила дурнота. Потом взяла себя в руки и пошла обратно на половину Эрнеста. Нам надо поговорить. Я обязана обо всем ему рассказать, все объяснить. Да, ждать, что он вот так сразу поймет и простит, не приходилось, но попробовать надо.

Вот только на пути мне попался не Эрнест, а герцог Даренвиль.

- Направляетесь к некроманту, Тина? – ядовито поинтересовался он. – Не стоит. Дайте ему побеседовать с сыном, им есть, что обсудить. Да и вообще, Элберту надо учиться управлять магией. Не станем мешать, ведь так?

- Почему Эрн вернулся? – глухо спросила я. – Что за игру вы опять затеяли, Анжей?

- Игру? – Он хмыкнул. – О, нет. Сейчас это, скорее, тот еще спектакль. Но давайте признаем честно: Ретонии нужен некромант. Это понимала королева Амалия и вышла замуж за мальчишку, который ей чуть ли не в сыновья годился и попил много крови. И в итоге убил.

- Вашими руками!

- Нет, руками своими. Все остальное доказать нельзя. Может, у его величества просто сдали нервы? Он никогда не отличался спокойным характером. Так вот… Я подумал и решил, что нашей стране все еще нужен Эрнест. Жаль, сам он бесполезен, но кому еще учить Элберта? Пока он молча сидит на своей половине дворца и занимается с мальчишкой, я дам ему шанс остаться. Но вас предупреждаю, эрна Идейр: не вмешивайтесь! Не хочу потом из-за вашей глупости лишить Ретонию шанса на спасение, а между своей жизнью и чужой я всегда выберу свою. Вы меня поняли?

Я кивнула, хоть и, готова признать, не поняла ровным счетом ничего. Почему Эрнест бесполезен как некромант? Его магия иссякла? Или же каким-то образом запечатана? Что задумал Даренвиль? Ни на минуту не поверила в его заботу о стране и бескорыстие! А главное, как быть мне самой, чтобы никого не подвести под новый удар?

- И еще… - задумчиво проговорил герцог. – Я сказал его бывшему величеству, что беременны вы от меня. Оставьте ему это заблуждение – для вас обоих безопаснее держаться как можно дальше друг от друга. Проверено, не так ли?

И пошел прочь, донельзя довольный собой, а я вцепилась в ближайший подоконник. Это что же, Эрнест думает, что я с Даренвилем… Что мы… Стало совсем нехорошо. Я еле дошла до своей гостиной, рухнула в кресло, и Дория засуетилась вокруг со стаканом воды. Нет, не смогу сейчас спокойно поговорить с Эрном! Да и он вряд ли захочет меня выслушать. Пусть побудет с Элом, это им обоим нужно, а вечером…

Понимала, что это трусость, и все же другого выхода не видела. Мы обязательно встретимся и поговорим – это несомненно, только не в эту минуту. Опустила руку на живот, успокаивая малыша. Он, конечно, чувствовал мое волнение, и наверняка нервничал вместе со мной. Мой хороший…