Не отпускай - стр. 33

Мы гуляли около часа. Затем надо было выделить время, чтобы позавтракать, и у Эла должны были начаться занятия.

- Ты будешь завтракать со мной? – спросила я.

Ответить Эл не успел. Двое мужчин преградили нам путь. Герцога Даренвиля я узнала сразу, даже успела подумать, зачем его принесло в такую рань. А вот второго не узнала… ровно до того мгновения, как посмотрела в глаза.

- Эрнест? – сорвалось с губ, и если бы мы не стояли посреди парка, опустилась бы на пол, потому что ноги вдруг отказались держать.

Он изменился. Настолько, что я искала в нем знакомые черты – и не находила. В глазах больше не было зеленых отблесков, сплошная чернота. По правой стороне лица от глаза расходились черные змеи-вены. От Эрна веяло могильным холодом. И он даже не посмотрел в мою сторону. Сказал только:

- Здравствуй, сынок.

Элберт шагнул к нему, прижался и замер. Его плечи вздрагивали, но не было слышно ни звука – не плакал.

- Все хорошо. – Эрн обнял его на краткий миг. – Глупый мой ребенок. Идем во дворец? Солнце сегодня слишком яркое.

Эл вцепился в руку отца, а я так и стояла, не решаясь даже пошевелиться.

- И вам доброе утро, Тина, - окликнул меня Даренвиль.

- Д-да, доброе утро, - отозвалась я, постепенно приходя в себя. Как? Почему? А Эрн увлек сына внутрь, в коридоры дворца. Они шли рядом, а я плелась следом, чувствуя, как становятся ватными ноги. Даренвиль предложил мне локоть, и в ту минуту даже испытала благодарность за поддержку, иначе упала бы.

Что вообще происходит? Это из-за прорывов? Очень хотелось обрушить все эти вопросы на голову герцога, но потом. Сейчас же… Сейчас меня тянуло к Эрнесту. Остановить, убедиться, что не померещилось, это и правда он. Любимый мой, родной. Боги! Я умру от счастья!

- Я перебрался на твою половину, - тихо сказал Эл отцу.

- Хорошо, правильно сделал, - ответил тот спокойно, и от одного тона его голоса сразу создалось впечатление, будто все наши проблемы решаемы и растают от солнечного света, как зимний снег.

- Тиночка! – раздался звонкий голос Нины. – Вы гуляли без меня? А я в окно все видела!

Сначала услышала голосок, а потом из-за угла коридора на меня вылетела Нинелия. За ней бежала одна из нянек.

- Простите, эрна Идейр, - пробормотала на ходу, - ее высочество…

Потом увидела Эрнеста, замерла, сделала шаг назад. Он тоже остановился, глядя на дочь. Нина подняла голову, внимательно посмотрела на отца и вдруг испуганно заплакала.

- Нина, ты что? Это же я… - раздался голос Эрна, но девочка развернулась и бросилась назад, подальше от него.

- Она просто испугалась, - выпалила я, бросаясь за девочкой. – Ничего, успокоится.

А на лицо Эрнеста было страшно смотреть. Его будто ударили. Хотелось остаться, объяснить, что Нина маленькая, она просто никак не желает узнавать в суровом изможденном мужчине своего отца, только наша Нинелия могла забиться куда угодно, и ищи потом! Надо ее найти, успокоить, убедить, что это ее папа, все такой же, каким был. Да и мне самой взять себя в руки…

Вот я и помчалась за малышкой, перехватила уже у ее комнат, увлекла за собой в ближайшую к нам игровую.

- Малышка, ты что? – усадила себе на колени, взяла у подоспевшей за нами няньки платочек и принялась вытирать ее глаза. – Не плачь, милая. Это же твой папа.

- Нет! – Она затрясла черными кудряшками. – Это не Энри! Я его боюсь!