(не) Любимая для Чёрного дракона - стр. 44
Вскоре слышится нарастающий шум воды. Воздух теплеет. Мы выходим к водопаду и образованному им горному озеру. Тёплому, потому что здесь тоже есть подземный источник.
Сайора тихо охает. Я оборачиваюсь и вижу то, на что в какой-то степени и рассчитывал — восхищение этим красивым местом. Словно другой мир: после однообразного серого камня и скудной зелени, тут бросаются в глаза разные краски. Голубое озеро, от которого идёт пар, зелёная трава и цветущие кусты. Деревья сосредоточились ближе к водопаду, который так же как и озеро окутан зеленью. А вокруг нас скрывают от глаз высокие горы.
— Можешь скинуть накидку, — говорю я ей, а сам достаю из сумки лёгкое покрывало.
Стелю прямо на землю. Туда же ставлю два кувшина и фрукты, и возвращаюсь к жене.
— Красиво? — прямо спрашиваю я.
Она сомневается, кажется, не хочет этого признавать. Но всё же произносит тихо:
— Очень.
— А знаешь, почему? — опять становлюсь позади Сайоры, беру её за плечи. Так мы оба видим широкий водопад, непривычную зелень вокруг него в этом сером окружении камня. — Потому что никто не знает об этом месте.
Жена оборачивается и бросает на меня удивлённо-недоверчивый взгляд.
— Я серьёзно, — продолжаю. — Люди обычно портят всю красоту. Думают, как её можно использовать. И в итоге теряют то, что есть. Отводят реки туда, куда им надо. Обносят забором горячие источники и строят там замки, чтобы купалась только знать. На земле твоего “настоящего” Кассия почти вырубили редкий вид ивы, потому что из неё получается хорошая древесина. А из листьев делали лекарство, которого теперь не хватает. Понимаешь теперь моё желание спрятать эту ценность и никому не показывать?
Сайора молчит. Любуется водопадом. Медленно и неуверенно поворачивается ко мне.
— В каком-то смысле понимаю, — говорит она. — Я бы не стала прятать какие-то ценности, но желала бы сберечь… Поэтому и сделала это для тебя. Сегодня я поняла, что для своего клана ты незаменим.
Она достаёт из кармана и протягивает мне… оберег. Сплетённый из травы и её светлых волос. Магия уже придала ему затвердевшую форму, но сохранила упругим.
— Возьми, — Сайора не смотрит мне в глаза. Смущается?
— Спасибо, — мой голос звучит хрипло. — Буду беречь его.
Надеваю оберег себе на руку, чуть выше браслетов, закрывающих метку. Замечаю, что Сайора чуть хмурится, глядя на них. Всё же в тот раз она что-то увидела. Ну и пусть.
Она поднимает взгляд и сталкивается с моим. Меня словно молнией пронзает. Чувства, что я так старательно сдерживал, прорывает плотиной. Уже не думая о последствиях, я фиксирую затылок Сайоры и жадно накрываю её губы. Моя.