Не как в сказке - стр. 22

Увлеченные разговором барышни не заметили подошедших к беседке братьев Мещерских, которые с интересом смотрели на них и слышали окончание их разговора. Владимир кашлянул, чтобы выдать своё присутствие.

- Милые барышни, не желаете ли вернуться в дом? Сидеть на ветру становится прохладно. Не откажите в любезности составить нам компанию на обратном пути.

- С удовольствием! - хором ответили девушки и рассмеялись.

Борис, широко улыбаясь, галантно подал руку Шурочке, а Владимир – Леночке.

- Прошу прощения за то, что невольно подслушали Ваш разговор. Надеюсь, Александра Ивановна, мы встретимся на одном из балов в столице, и Вы не откажете мне в удовольствии танцевать с Вами. Я уверен, что Вы будете там самой красивой девушкой, – флиртовал Борис с Шурочкой, щеки которой вспыхнули, как маков цвет.

- Вы смущаете меня, Борис Андреевич. Но я не отказалась бы потанцевать с таким блестящим офицером, – не осталась в долгу Александра, а после короткой паузы добавила с хитрой усмешкой, – если, конечно, в моей бальной книжке будет свободное место.

Элен и Владимир немного отстали от весело болтающей парочки.

- Владимир Андреевич, а отчего Софья Петровна нынче не приехала? – поинтересовалась девушка.

- Матушке немного нездоровится. Но доктор сказал, что ничего серьезного, – ответил Владимир. – Леночка, а Вы повзрослели за тот год, что мы не виделись. Нет ли у Вас вестей от Алекса, вы ведь были дружны с ним? Может быть, он пишет Вам? – пытливо глядя на неё, спросил князь.

Элен коротко взглянула на него, и тут же опустила ресницы. Врать, глядя в его внимательные глаза цвета неспелого крыжовника, она не могла.

- Нет, я не знаю, где сейчас Алекс. Я очень скучаю по нему, – тихо произнесла девушка.

- Не грустите. Будем надеяться, что с ним всё в порядке, и он скоро объявится. Мне жаль, что я расстроил Вас.

Владимир отломил от куста, посаженного около мраморной скамейки, маленькую розочку и протянул её Элен. Девушка взяла цветок, немного смутившись, когда её пальцы коснулись его руки.

После чаепития гости начали прощаться.

10. Глава 10

На следующий день за завтраком Лена попросила у отца разрешения отменить занятия с мисс Грей. Ей хотелось бы съездить за Машей и пригласить её в гости, ведь девочки не виделись уже две недели. Отец не возражал, поскольку сам намеревался отъехать из дома по неотложным делам. Элен клятвенно обещала мисс Грей завтра наверстать всё упущенное, а сегодня ей хотелось бы отдохнуть после вчерашнего приема и поделиться впечатлениями с подругой.

Утро выдалось тёплым, солнечным и безветренным. Поездка в открытой коляске доставила барышням огромное удовольствие. По дороге Лена рассказывала подруге о вчерашнем визите к Протасовым. Маше было интересно всё, что касалось Алекса, и она, не стесняясь, расспрашивала о его семье.

Поскольку погода была превосходная, решено было прогуляться по парку, а затем устроить чаепитие в саду. Пока прислуга грела самовар и накрывала на стол, барышни оживлённо обсуждали фасоны платьев, рассматривая картинки в модном парижском журнале, который вчера презентовала Шурочка Бельская. Журнал был прошлогодний, но для провинции фасоны эти были новомодными. Девочки выбирали для себя наиболее подходящие для их возраста модели. Элен собиралась заказать себе на зиму новое платье у модистки, а Мари хотела попробовать сшить платье сама, прибегнув к помощи тётушки. Мисс Шарлотта в это время вышивала кружевной носовой платочек, сидя в кресле чуть поодаль и краем уха слушая болтовню девочек.