Не как в сказке - стр. 24

Маша встала и пошла навстречу подруге. Ей не терпелось узнать, кто тот красивый офицер, с которым Элен разговаривала у пруда.

- Это князь Мещерский, кузен Алекса.

- Какой красивый мужчина! А о чем вы разговаривали? – выпытывала Маша, совершенно забыв о хороших манерах, которым учила её тётушка.

- Мы говорили о здоровье Софьи Петровны, матушки Владимира Андреевича. Она заболела и не смогла приехать к Протасовым. Князь покидает Ильинское, и заехал попрощаться с папенькой, но не застал его, – без зазрения совести соврала Элен.

Чай уже совсем остыл. Элен велела прислуге греть самовар.

- Элен, а князь богат? – выпытывала Маша.

- Думаю, что да. Алекс рассказывал, что у Мещерских огромная старинная усадьба. У княгини двое сыновей – Владимир и Борис.

- А Борис также красив, как и Владимир? – продолжала любопытствовать Маша.

- Он еще красивее! Правда, мисс Шарлотта? И не такой старый, как Владимир! – рассмеялась Элен, – Будем чай пить.

После чаепития Элен отвезла Машу домой.

***

Варвара Семеновна, увидев подъехавшую к дому коляску, вышла навстречу племяннице. Она беспокоилась, надолго отпуская её из дома, ведь девочка еще не до конца поправилась. Слуга, соскочивший с козел, помог Маше спуститься с коляски, и она направилась к дому. Девочке показалось странным, что Элен не захотела зайти, а сразу уехала, будто бы торопилась.

- Мари, сейчас можешь немного отдохнуть, а после обеда тебе нужно будет позаниматься. Почитаешь мне вслух роман на французском языке, это будет тебе полезно, - сказала Варвара Семеновна.

- Да-да, тётушка, хорошо. С Вашего разрешения, я пойду в свою комнату, прилягу ненадолго.

Маша не устала, но ей хотелось сейчас побыть одной. Она думала о князе Мещерском. Такого красивого мужчину она не видела еще никогда. Он понравился Маше еще в прошлом году, когда она подглядывала за тем, что происходит у Калитиных, из кустов. А сегодня она смогла рассмотреть его поближе. Вот за кого ей нужно выйти замуж! Тогда она будет жить в старинной княжеской усадьбе, о которой всегда мечтала. Как жаль, что Элен их не познакомила. А может быть это и к лучшему, ведь сейчас она немного прихрамывает. Пусть пройдет время. Она чувствовала, что князь непременно подождет, пока она повзрослеет, и не женится ни на ком другом.

Маша прилегла на кровать и, по своему обыкновению, принялась мечтать. Она видела себя блистательной дамой Мари Мещерской в шикарном платье, в дорогих украшениях, под руку с князем спускающейся по ступеням особняка к карете, запряженной четверкой лошадей. Мечтания её прервала внезапно мелькнувшая мысль об Алексе. Маша была озадачена. Как же так? Она ведь еще сегодня утром была уверена в том, что влюблена в Алекса. И что же? Выходит, что теперь она полюбила князя Мещерского. Маша нахмурилась. Нет, она не ветреная девица. Всё просто: Алекс уехал и забыл о ней. И неизвестно, вернется ли он когда-нибудь.

11. Глава 11

Элен, вернувшись домой, сразу направилась в свою комнату. Ей не терпелось прочитать письмо от Алекса. Проходя мимо приоткрытой двери кабинета, она услышала, как папенька говорил кому-то: «Пётр снова наделал долгов и просит денег. Он проедает и проживает мой капитал. Когда-нибудь он разорит меня».

Элен вздохнула. Бедный папенька! Получая редкие письма от брата, отец всегда расстраивался и ходил мрачнее тучи. Но, спустя какое-то время, он всё улаживал, и жизнь снова входила в привычную колею.