Не как в сказке - стр. 26
Мне очень не хватает тебя, я сильно скучаю и с нетерпением жду весточку от тебя. Мне так интересно знать, чем ты занимаешься, о чем думаешь.
Алексей Протасов
Р.S. Письма не храни, сразу сожги»
В конверте было еще два листа. Это были карандашные наброски. На одном была изображена маленькая девочка с милыми кудряшками и хитрыми, чуть раскосыми глазками, а на другом – девочка в шляпке и мальчик, сидящие в лодке. Алёшенька! Сердце Леночки защемило от тоски, и она расплакалась. Дав волю слезам, она успокоилась. Перечитав письмо еще раз, она сожгла его. Но придать огню рисунки Алекса она не смогла. Бережно разгладив линии сгиба, Лена спрятала их в заветную папку.
Смыв следы слез с лица, девочка спустилась к обеду. Николай Матвеевич был задумчив и неразговорчив. С кем разговаривал папенька в кабинете, Элен так и не узнала. Девочка хотела рассказать отцу о визите Мещерского, но, видя его подавленное состояние, решила этого не делать.
После обеда Леночка пригласила мисс Грей на променад по саду. Прогулка прошла в молчании, так как мысли девочки были далеко отсюда, а тактичная гувернантка не стала ей мешать.
Вечером Элен села за бюро в своей комнате писать ответ. Оказалось, что это совсем не просто. За минувший год много чего произошло, но вместить всё на нескольких листах бумаги было сложно. Лена редко писала письма. Скорее это были коротенькие записки, приглашения или что-то в этом роде. Там не нужно было описывать свои чувства, мысли, переживания, надежды и мечты, которыми ей так хотелось поделиться со своим самым близким другом. Описывая наиболее важные события, произошедшие в её жизни после отъезда Алёши, Элен поймала себя на мысли о том, что даже не удивилась тому, что в письме друга не упоминалась Маша. А ведь именно Алекс просил её позаботиться о девочке, только благодаря ему они познакомились. Неужели он просто забыл о ней? А может быть, он пишет и Маше, а она хранит это в тайне? О том, что Владимир Мещерский посвящен в их с Алексом тайну, Элен ведь тоже не знала до сегодняшнего утра. Что-то похожее на ревность шевельнулось в душе Леночки, но она поспешила отогнать неприятные мысли прочь и вернулась к своему письму.
Утром следующего дня Элен попросила Глашу уложить волосы в причёску, хотя обычно утром она довольствовалась обычной косой. Выглянув в окно, за которым сияло солнце, барышня выбрала простое светлое кисейное платье, которое ей очень нравилось.
За завтраком Леночка нервничала и с трудом заставила себя поесть. Она ждала Мещерских.
Мисс Грей позвала её в классную комнату на урок английского языка. Ученица нехотя последовала за своей гувернанткой. Уже поднявшись на второй этаж, Элен услышала, что дворецкий доложил о прибытии князей Мещерских. Умоляюще взглянув на Шарлотту, она отпросилась буквально на пять минут, и со всех ног бросилась в свою спальню за письмом. Спрятав драгоценную ношу под веером, барышня, не спеша, гордо выпрямив спину, спустилась в гостиную.
Борис шагнул ей навстречу, галантно поклонился и рассыпался в комплиментах, воспевая удивительную красоту Элен. Улыбнувшись своему кавалеру, она перевела взгляд на Владимира, стоящего у окна рядом с Николаем Матвеевичем. Старший из братьев Мещерских подошел к ней почти вплотную и учтиво поклонился.