Навязанный брак - стр. 37
— Так-то лучше, — одобрительно произнесла модистка. — Мэгги никогда не делает дурных причесок, — натягивая перчатки, произнесла Кассандра. — Мужчины могут думать, будто знают, как делать прически или шить наряды. Кто-то из них даже преуспевает в этом. Но мы-то знаем, что женщине самой известно, что будет для нее лучше, — подмигнув герцогине, модистка направилась к выходу.
— Ожидайте нас с новым визитом через два дня, Ваша Светлость, — услышала Кэтрин, прежде чем дверь за гостьями захлопнулась.
Это было похоже на ураган, в который девушка угодила и не до конца осознавала, что происходит. Теперь же она осталась одна, предоставленная собственным развлечениям.
Вернувшись в спальную, Кэтрин села за секретер и положила перед собой чистый лист бумаги. Ей было неизвестно, в городе ли мать с сестрой в это время года и вообще, возможно, Джорджианна уже вышла замуж. Кэтрин ничего не знала о своей семье.
Стиснув в руках перо, она набрала пару безликих строк, в которых интересовалась, все ли у её семьи в порядке и уведомила о том, что сейчас она сама находится в городе. Запечатав небольшое послание, Кэтрин задумалась, стоило ли вообще его отправлять? Пока она дожидается ответа, то вполне может столкнуться с ними в какой-нибудь гостиной, куда Майкл непременно поведет её.
От одной мысли о предстоящих мучениях по телу пробежал холодок.
— Все в порядке. Он увидит, насколько я не вписываюсь и мы с радостью разойдемся снова.
Проведя оставшуюся часть дня за просмотром журналов, оставленных для нее Кассандрой, Кэтрин попыталась освежить память относительно поведения в обществе. Ей не следовало разговаривать исключительно с мужем, иначе другие могут решить, будто между ними настоящие чувства. От герцогини также ожидали живого ума и легкого нрава, с которым она могла бы поддержать любую беседу.
— Любую беседу… — устало выдохнула герцогиня.
Никогда еще от нее не ожидали подобного. Она была уверена, что провалится по всем пунктам, за исключением чувств к супругу сразу же, как только переступит порог этого дома. Возможно, если бы она больше практиковалась в прошлом, то не оказалась бы сейчас в подобной ситуации. Кэтрин сжала уставшие плечи, стараясь отогнать назойливые мысли “а что, если бы…”
Дверь в соседней комнате громко хлопнула, заставив её вздрогнуть. Майкл вернулся. И судя по тому, как давно стемнело за окном, а в доме стихли все посторонние звуки, было уже давно за полночь.
Они не виделись с того момента, как приехали в столицу, то есть уже больше суток. Не то, чтобы она соскучилась по нему, но слушать негромкие ругательства и то, как скорее всего, мужчина пытается улечься в постель, попутно натыкаясь на каждый предмет мебели, оказалось не самым приятным.
Кэтрин терпеливо прождала несколько минут, но брань за стеной становилась только громче.
— Боже, неужели это и правда герцог, — возвела она глаза к потолку, не теша себя надеждой, что кто-то ответит ей.
Прокравшись к смежной двери, она повернула ручку и заглянула внутрь.
Майкл сидел на постели и пытался сбросить с себя сапог, явно проигрывая в этой битве.
Кэтрин осмотрелась, но мужчина был в спальной один.
— Чертова ведьма, это она во всем виновата, — сокрушался он, не сдаваясь.
Кэтрин не сомневалась, что слова эти обращены к ней. Майкл был слишком переменчив, но его глубокое отвращение к ней ничто не могло скрыть. Пусть он и держался время от времени как джентльмен, на деле он просто самый обычный пропойца и мот, каких поискать. И такому человеку досталось имя и титул, деньги, влияние. Весь мир у ног того, кто предпочитает самые низменные удовольствия и ни на секунду не задумывается о других.