Навязанный брак - стр. 38

Желание помочь мужу спокойно улечься в постель пропало. Кэтрин осторожно прикрыла за собой дверь, надеясь, что осталась незамеченной, но для надежности все же закрыла дверь на замок. Пусть он и сказал, что не притронется к ней до определенного времени, но рисковать не хотелось. А по подсчетам Кэтрин, дней у нее оставалось не так уж много.

***

 Кэтрин разгладила несуществующие складки на жемчужного цвета платье. Стараниями Кассандры, в столь короткий срок платье было готово и сидело точно по фигуре, открывая, по мнению Кэтрин, слишком много. Глубокое декольте позволяло в полной мере рассмотреть грудь и открытые плечи. Высокая прическа с завитушками возле лица, подчеркивая шею.

— Нет, я так не могу, — отрицательно помотала головой герцогиня, разглядывая себя в зеркало.

— Вздор! — вмешалась модистка, которая привезла наряд к вечеру. — Его Светлость сказал, что Вы жили во Франции, поправляли там здоровье. Мода Парижа куда более смелая, нежели наша. Прекратите поправлять лиф, — Кассандра перехватила руки Кэтрин, когда последняя пыталась подтянуть платье повыше, чтобы хоть немного прикрыться.

— Ваша Светлость, Вы выглядите прекрасно. Ни один мужчина не останется безучастным к Вашей красоте.

— Но мне это вовсе не нужно, — девушка была готова расплакаться, лишь бы вымолить платье попроще, но женщина оставалась непреклонна.

— Разумеется, нет. У Вас такой муж, от которого женская половина Лондона в обморок готова упасть. Вы очень красивая пара.

Кэтрин с тоской посмотрела на себя в зеркало. За прошедшие два дня она так и не смогла свыкнуться с мыслью, что ей придется выйти из дома и отправиться на простой ужин, как это назвал Майкл, когда единственный раз заговорил с ней за все прошедшее время.

— Мне жаль, что Вас там не будет, — искренне сказала она.

— Не волнуйтесь обо мне. Мы сможем увидеться на более простом мероприятии, либо на прогулке в парке. Приглашаю Вас завтра прогуляться в Сент-Джеймсе. Не обязательно верхом. Удовольствие можно получить и просто прогуливаясь, не смотря сверху вниз на других. 

— Тут я с Вами согласна, — улыбнулась Кэтрин.

Кассандра обладала удивительной способностью вовлечь в разговор, держась при этом совершенно естественно. Как бы Кэтрин хотелось стать с ней подругами. Тогда предстоящий выход в свет не казался бы таким пугающим.

Кэтрин надела перчатки выше локтя и в последний раз взглянула на себя в зеркало. От девушки, управляющей собственным хозяйством, которой даже в зеркало смотреть было некогда, не осталось и следа. Сейчас на нее смотрела молодая леди в элегантном платье, в глазах которой пусть и таилась толика страха, но голову она держала уверенно.

— Думаю, я готова.

Перед ней открылась дверь и Кэтрин покинула свою комнату, подойдя к подножию лестницы. Внизу её ожидал Майкл, то и дело посматривавший на часы. 

Отрицать то, что он выглядел великолепно, было как минимум глупо. Абсолютно черный фрак контрастировал с белоснежной рубашкой и жилетом, которые выгодно подчеркивали загорелую кожу и темные, слегка завивающиеся локоны. Вопреки принятым правилам, бриджи на нем были темного цвета, позволяя оценить стройные длинные ноги.

Услышав шаги, Майкл обернулся и едва не раскрыл рот от удивления. Он знал, что его жена не обделена приятной внешностью, особенно если вспомнить, что не зная, кем она является, он был не прочь сделать эту девушку своей любовницей. Но прекрасная молодая леди, которая спускалась к нему, не имела ничего общего с той девушкой.