Наследство третьей сестры - стр. 10
Она всхлипнула, а я нашла новый аргумент.
- Вот! Мать! А вдруг приедет навестить дочку. А тут я.
- Дык померла она два года. Сначала муж ее второй, потом она. У него наследников не было, так что Доминика всё состояние получила. Я говорила, осторожнее надо деньгами распоряжаться, но когда она кого слушала. Всё балы да другие развлечения на уме были. Не успела оглянуться, ничего от состояния не осталось. Еще и вложилась в сомнительное предприятие ухажера. А тот пройдохой оказался. Дом пошел с молотка, друзья все вмиг испарились. Доминика подумала-подумала и решила к бабушке податься. Раньше не интересовалась никогда. А как без монеты за душой осталась, так вспомнила. Мол, кому, как ни ей, наследство перепадет. Но предпочла перестраховаться, лично приехать. Письмо отправила, жди, бабушка, в гости. Хочу навестить, познакомиться. Леди Мариэтта обрадовалась, конечно, ответное письмо отправила. Написала, что ждёт встречи с нетерпением. А видишь, как всё вышло.
- Печально, - пробормотала я.
Да уж, не повезло старушке. И сына потеряла, и внучка (а насколько та безумна, я имела «счастье» убедиться) использовать намеревалась.
- Так что опасаться нечего, - продолжила Берта. - Родни у Доминики не осталось, друзей тоже. Никто не приедет сюда ее навестить. А тут ее никто не знает. Разве что на том берегу успели познакомиться. Ну, когда карета сломалась. Но Доминика под вуалью была.
- Зато меня на ярмарке видели, - напомнила я. - Я всех торговцев обошла.
- Так и они приезжие.
- А еще сотрудник станции, пассажиры из повозки и... - я не закончила фразу, ибо язык не повернулся упомянуть хозяйку публичного дома.
- Все они видели бедную девушку, - продолжила гнуть свою линию Берта. - Ни за что не признают ее в богачке - внучке графини Андрени. Лора, всё пройдет без проблем. Ты доброе дело сделаешь. И самой передышка будет. Ты ж не от хорошей жизни в Арзимуде оказалась, верно?
Я тяжко вздохнула. Ее правда. У меня ни денег, ни настоящего плана. Только желание вернуться в родные края и попытаться устроиться там. Может, правда, сделать перерыв и перевести дух? А там... Там будет видно.
- Не от хорошей жизни, верно, - подтвердила я. - Отец всё сестрам завещал. И мельницу, и животных. А мне только старые часы, которые любил непонятно почему. А как его не стало, сестры меня выставили. Так что вы правы. Положение у меня нынче непростое. Однако я не привыкла лгать. Дурное это дело. И опасное. Может, леди Мариэтта и не видела Доминику с младенчества, и всё же как мне притворяться? Я ничего о ней не знаю. Обязательно попаду впросак. При первом же разговоре. О матери, о жизни в столице. Я там не бывала никогда.
Берта успокаивающе похлопала меня по руке.
- О матери говорить не придется. Леди Мариэтта эту вертихвостку Алексис терпеть не могла. Отца своего Доминика не знала. Так что общих знакомых, кроме меня, не имеется. Ну а в столице старая графиня сама не бывала. Всю жизнь здесь прожила. Не переживай, девочка, основное я тебе расскажу. А детали мало кому интересны.
- Но... - я никак не могла решиться, хотя, надо признать, убеждать Берта умела.
Впрочем, придумать новое возражение не получилось. Дверь отворилась, и порог перешагнула пожилая леди с идеальной, пусть и старомодной прической.