Наследство третьей сестры - стр. 9
«Вот и не рассказывай», - звучал в голове голос разноцветного дракона. - «Это твой шанс жизнь поправить. В богатом доме будешь жить».
Мне это не нравилось, но я была слишком слаба, чтобы возражать. Губы шевелились, но ни единое слово так и не прозвучало.
Позже была другая комната - светлая и просторная, огромная кровать с пологом, мягкая перина и шелковые простыни. И новый голос. Женский, старческий:
- Чуть последнюю кровиночку не потеряла на старости лет.
- Не переживайте, графиня, - отвечал ей некий мужчина. - Ваша внучка идёт на поправку. Завтра-послезавтра начнет вставать и по дому ходить. Еще и на гадания успеет.
Когда же я, наконец, очнулась, то обнаружила себя в светлой спальне из моего бреда (богатой спальни) и бледную Берту рядом. Она была облачена в домашнее платье, смотрела на меня несчастно, умоляюще сложив руки на груди.
- Зачем вы выдали меня за госпожу? - спросила я устало.
Я еще ощущала слабость, но могла говорить. Даже сесть, навалившись на подушки, сумела.
- Это был порыв, - призналась Берта и всхлипнула горестно. - Испугалась я, когда поняла, что она утонула. Что нет ее больше. Я ведь обещала беречь леди Доминику. Поклялась перед ее бабушкой - леди Мариэттой. А тут та-акое! А ты... Ты говорила, что не местная. Ну я и подумала, никто ж тебя в лицо не знает. А леди Мариэтта внучку с младенчества не видела. Полгодика той было всего, когда мать увезла в столицу. Ох... Не выдавай меня, девочка, умоляю! Не ради себя прошу. Ради леди Мариэтты! Старая она. Коли узнает, что единственная внучка померла, удар хватит. И за ней отправится. И это будет на моей совести.
- А ложь ваша совесть стерпит? - спросила я, хмурясь.
Вот и за что мне всё это? Добралась бы до мельницы, дождалась обозов, уехала с ними в другой городок, а оттуда на повозке в родные края. А в итоге что? Едва не утонула, а теперь лежу в доме богатой леди под чужим именем. Еще и виноватой останусь, когда правда откроется. Доказывай, что не участвовала в сговоре!
- Стерпит, - заверила Берта после тяжкого вздоха. - Она ж во благо. Ложь. И леди Мариэтте хорошо. Горя на старости лет не узнает. Да и тебе неплохо. Ну, подумай сама. Я ж видела, что ты одна шла через реку. Одета была бедно. Явно тебя жизнь не баловала. Подумай, какой шанс судьба предоставила. Леди Мариэтта долго не проживет. А наследство тебе достанется. Захочешь, тут останешься. А нет, так всё продашь, а на вырученные деньги начнешь новую жизнь там, где пожелаешь.
- Думаете, мне нужны чужие деньги? - спросила я сердито. - Я не из таких.
Берта смутилась.
- Прости, не хотела обидеть. Если тебе не нужны деньги Андрени, можешь отдать на благотворительность. Главное, побудь пока Доминикой. Не разбивай сердце старой графини. Она не выдержит еще одного удара судьбы.
- Еще одного? - переспросила я.
- Её единственный сын погиб молодым, - пояснила Берта, переходя на зловещий шепот. - Утонул в этой же реке. Представляешь? Только летом. А сноха после его смерти не захотела тут оставаться. Уехала и внучку с собой увезла. Предложила и мне с ними поехать. Нравилось, как я работала. Я не хотела, да леди Мариэтта попросила согласиться, чтобы за Доминикой присматривать. Я старалась выполнить просьбу. Да только не просто с ней было. В мать пошла своенравную. Хотя чего уж теперь...