Наследница поместья "Соколиная башня" - стр. 23
Я отложила письмо.
Оно меня взволновало, несмотря на сухой официальный язык.
Джина приехала в «Соколиную башню» за декаду до меня и до сих пор безуспешно пыталась добиться знака внимания от владетеля. А я, не искавшая ничьего внимания, получила приглашение на все выходные в дом самого влиятельного человека в здешних землях. По меркам какой-нибудь Асвебании, Райан Бладсворд равен по положению Владыке.
Любой из трех владетелей Конфедерации – власть и закон на своей территории.
Самое высшее общество.
Выше уже некуда.
С чего вдруг владетель Бладсворд заинтересовался моей скромной персоной?
Может, он надеялся договориться по поводу «Соколиной башни» со мной, как с единственной наследницей папы? Но насколько мне было известно, отец, которого мне привычнее было называть лордом Годфри Чествиком, тоже не желал расставаться с поместьем, хотя и бывал в нем от силы раз пятнадцать за всю свою жизнь. Разве не предполагалось, что я буду соблюдать волю отца?
Впрочем, гадать было бесполезно.
Скоро я сама все узнаю.
Отказывать владетелю было не принято. Я не знала, каков был Райан Бладсворд, но владетель Станхейм слыл очень злопамятным человеком. Я бы не хотела нажить себе врага в лице ни одного из них.
Кроме того, мне действительно было любопытно. В наших землях старые традиции были давно позабыты, Старфайр никто не праздновал, охота считалась варварством, да и мне порядком надоело сидеть взаперти.
Теперь, когда отца не стало, я могла выходить в свет, хоть это и не нравилось мачехе. Тем и прекрасно приглашение от владетеля. Джина не сможет мне запретить поехать в такие гости.
– Ну что там? – не вытерпела Торни моего долго молчания.
– Меня приглашают в Бладсворд-парк на выходные. Ближайшая пятница – это у нас завтра, не так ли? – уточнила я.
– Да! – запрыгала горничная. – Вы же возьмете меня с собой, правда? Мне хоть глазком посмотреть! Вам же непременно будет нужна камеристка!
– Ну разумеется, – я изобразила кислый вид госпожи Плам и процитировала ее недовольство во время нашей поездки: – «Путешествовать без прислуги – это упасть так низко! Как можно было не дать нам в дорогу горничную!».
Торни сразу же озаботилась тем, что нам понадобится во время выезда, и начала азартно потрошить шкаф и сундук.
А я все не могла отделаться от ощущения, что все это очень неправильно.
Подобное приглашение погостить в доме владетеля выходило далеко за рамки обычного визита вежливости. Более того, письмо было запечатано личной печатью. Могло конечно статься, что это просто персональная привычка Бладсворда, но мне казалось, что владетель хотел, чтобы письмо получила именно я, а не Джина, хотя, разумеется, не было и речи о том, что я отправлюсь одна без нее. Это был бы скандал.
Не удержавшись, я потерло плечо.
Нужно написать ответ и немедленно.
Не мудрствуя лукаво, я старательно нацарапала краткое и столь же официальное письмо, пестрившее благодарностями и выражавшее мое горячее желание принять приглашение. Как же иначе?
И как раз по истечению срока, отведенного мне на отшельничество, я закончила свою утреннюю рутину и вышла из спальни.
Оказалось, что Джина все еще ждала меня в коридоре.
Ей принесли кресло, в котором она восседала, сверля злым взглядом мою дверь. Под глазами у нее были выразительные синие круги.