Напрасная жертва (бонус Подмена) - стр. 42
Завершились поиски тем, что архонт швырнул огромный тяжелый матрас, словно пушинку, и тот, пролетев через всю комнату, точно снаряд, вышиб стекла в одном из окон спальни. Лугус все это время наблюдал за происходящим, выглядывая из-за дверного косяка, ерзая и переминаясь с ноги на ногу от нервозности.
– Могу я быть чем-то полезен, мой архонт? – наконец отважился спросить он, едва звон стекла затих, а Алево и деспот уставились друг на друга, красные, потные и разочарованные.
– Можешь просветить меня, будет ли признано подданными невиданной жестокостью с моей стороны, если я собственноручно казню с десяток брауни за чрезмерно идеальное выполнение их непосредственных обязанностей! – не глядя на слугу, огрызнулся деспот. – Убить обещаю мгновенно и безболезненно.
Брауни судорожно хватанул воздух, но быстро взял себя в руки. В последнее время весьма сложно было сказать, насколько серьезен архонт, грозя кому-то наказанием и даже смертью. Все чаще случалось так, что угрозы так и оставались угрозами, в отличие от прежних времен. Но так было в присутствии монны Эдны, явно укрощавшей крутой нрав их повелителя, а сейчас ее нет, так что как знать, чем все обернется. На самом деле, почти все обитатели и служащие Тахейн Глиффа про себя молились Богине о возвращении этой женщины. Иначе ее отсутствие в скором времени вполне могло обрести катастрофические последствия, учитывая, с какой скоростью портилось настроение их деспота. Причем не вспышками, которые можно переждать, не попадаясь на глаза. Нет, сейчас их архонт находился во взрывоопасном состоянии постоянно.
– Возможно, я могу все-таки сделать что-то, дабы избежать подобного… э-э-эм-м-м… поощрения за неумеренное, на твой взгляд, трудолюбие, мой архонт? – Слуга, сдерживая внутреннюю дрожь, вышел из своего укрытия. – Просто скажи, что вы так настойчиво разыскиваете с асраи Алево, и я и остальные брауни приложим все силы, чтобы достать необходимое.
– Да неужели? – оскалился Грегордиан. – Можешь вернуть все, что было выброшено из покоев монны Эдны?
– Это невозможно, мой архонт, – поник Лугус. – Все вещи не подлежали восстановлению и были сожжены. Я сожалею.
– А что с бельем на моей постели с прошлой ночи?
– Большей частью оно также пришло в негодность, мой архонт, – пробормотал Лугус, медленно отступая. – И его постигла та же участь, что и вещи из покоев монны Эдны. Но осталось что-то из ее платьев, и если это поможет…
– Неси! – не сговариваясь, в два голоса приказали Грегордиан и Алево.
Но и платья оказались полнейшим разочарованием.
– Ни единого волоска! Нигде! – орал деспот, потрясая сверкающей тканью перед лицом насмерть перепуганного Лугуса. – Вот как можно быть такими отвратительно дотошными чистюлями? У вас что, во всем замке другой работы не хватает?!
– Так нужны именно волосы монны Эдны? – нашел в себе смелость спросить тот.
– Волосы, ногти, кровь – все что угодно и именно то, чего у нас нет, благодаря вашей потрясающей чистоплотности, – спокойно пояснил асраи. – Не подумай, что я виню вас в принципе, Лугус, просто обстоятельства довольно своеобразны.
Брауни задышал чаще, явно начиная нервничать еще сильнее, если такое вообще было возможно, несколько раз оглянулся на двери, словно раздумывая, не податься ли в отчаянные бега, но потом, очевидно взвесив нечто, попятился подальше от Грегордиана и решился: