Наложница. Стать Его наслаждением - стр. 8
- Просим тебя, великий бог, подарить юной жрице терпение и покорность...
- Просим тебя, великий бог, помочь нашей сестре...
- Просим благословить ее, великий бог, на ночи с твоим сыном... На ночи с нашим императором, отцом северного народа...
- Благослови ее на силу, что способна помочь нашему императору стать еще могущественнее...
В какой-то миг Алия просто перестала слушать путаный шепот, опустив глаза в каменный пол. Теперь она старалась сосредоточиться на холоде, что исходил от ледяного камня, пробирал до самых костей и не позволял плакать. Она старалась поймать в своей голове воспоминания, никак не связанные со служением в храме. Пыталась вспомнить, что хорошего с ней произошло за долгие тринадцать лет. Но воспоминаний было так мало... Там мало ценного и дорогого сердцу происходило в ее жизни, что эти жалкие крохи можно было пересчитать по пальцам одной руки. Вот она стоит у пруда в зеленом саду, глядя на плещущихся рыбок... Вот она читает книгу с захватывающими историями о других землях, которую тайком стащила у одного из евнухов... Вот она собирает из садовых цветов венок, представляя себя чужеземной принцессой, но никак не наложницей, осужденной на смерть...
В какой-то миг она поняла, что молитва, длившаяся добрых два часа, подходит к концу. Девушки начали задувать свечи, и залу стремительно окутывал мрак. Вставать не хотелось. Казалось, ноги сделались деревянными и Алия представила, какую боль теперь испытает, когда попытается подняться.
- Алия... - шепнула одна из девушек, осторожно коснувшись ее плеча. - Мы уже готовы... Сейчас нам нужно сопроводить тебя в умывальню и омыть для предстоящей ночи.
- Да, я знаю... - осторожно кивнула Алия, все же предприняв попытку подняться на ноги. Обещанная боль наступила мгновенно, заставляя морщиться от каждого нового шага.
Вскоре, под неустанным конвоем других наложниц, старых дев и евнухов, Алия проследовала до нужной комнаты, в которой стояла большая купель. Обычно девушки совершали обряд омовения каждый день, но в общих помывочных. Но для той несчастной, что отправлялась в покои императора, все было иначе. Вот и теперь, войдя в небольшой зал, наполненный паром и пропитанный запахом терпких масел, девушка увидела перед собой широкую чашу с горячей водой, на поверхности которой робко плавали лепестки красных роз.
Уже через мгновение, все те же девушки, с которыми Алия находилась в зале инициации, осторожно снимали с нее церемониальное платье, обнажая дрожащее тело. Она не испытывала неловкости от собственной наготы, но то, что ее будут омывать в четыре пары руки, смущало. Ей и самой уже приходилось совершать обряд омовения для избранной наложницы, а теперь очередь настала и для нее.
- Боишься? - озабоченно шепнула рыжеволосая Аццира, что была всего на месяц младше Алии. И, придав своему тону завистливые нотки, с шумом выдохнула. - Я бы хотела поменяться с тобой местами...
Аццира, как и сама Алия, была избрана в храм цветов в возрасте пяти лет. Их было всего двадцать девушек, и лишь двенадцать из выбранных должны будут оказаться в покоях императора. Остальные же, невольные счастливицы, как это было на взгляд Алии, однажды станут старыми девами и останутся в этом месте до конца своих дней, помогая и воспитывая новых, прибывших девочек, которым обязательно предстоит столкнуться с подобной участью.