Наложница. Стать Его наслаждением - стр. 7
- Что? - онемевшими губами произнесла Ксария. Сама мысль об этом вводила в ужас, ведь в наказание за подобное ее могла ждать лишь неминуемая гибель от рук собственного мужа. - Но если кто-то узнает... Если узнает ОН...
- А я и не говорил, что будет просто, — развел руками мужчина. - Есть и второй способ сделать вас законной правительницей... Вы можете соврать о своей беременности и, к моменту предполагаемых родов просто принять к себе чужого ребенка. Насколько вы знаете, я владею одним из борделей в столице, а там, как известно, часто случаются нежелательные зачатия...
Девушка в ужасе отшатнулась и невольно огляделась по сторонам, словно где-то там, за одной из колонн могла прятаться какая-нибудь любопытная служанка, что непременно передаст все услышанное императору. Сама мысль о предательстве заставляла дрожать от страха перед расправой, и все же, страх быть однажды изгнанной за невозможность подарить императору наследника, был куда коварнее.
На миг зажмурившись и тяжело сглотнув, Ксария ощутила приступ невыносимого холода, окутавшего все ее тело. И все же, она, к своему собственному изумлению, неожиданно кивнула.
- Если я сделаю так, как вы скажете, все точно получится? - взволнованно спросила девушка. - Точно все выйдет так, как вы спланируете?
- Я постараюсь сделать все возможное, ведь и моя жизнь будет стоять на кону, в случае провала, — губы советника растянулись в довольной улыбке. - Однако, я посмею просить у вас нечто, оценивающееся довольно высоко...
- И что же вы желаете? - затаив дыхание, спросила Ксария.
- Хочу, чтобы после рождения наследника, наш великий император неожиданно для всех скончался, — вкрадчиво произнес старик, немигающим взглядом уставившись в побелевшее лицо императрицы. - Если у вас появится наследник, то он тут же будет признан следующим, законным правителем северных земель. Вы же займете место вдовствующей императрицы и, соответственно, регента под моим руководством.
Алия
Стоя на коленях в окружении восьми юных жриц, что когда-то прибыли в храм цветов вместе с ней, Алия ощущала невыносимую слабость во всем теле. Возможно, дело было в чашах с благовониями, от которых исходил сумасшедший, дурманящий аромат. Дымовая завеса от сотен тлеющих палочек стояла такая, что можно было с трудом разглядеть остальных девушек, стоявших на расстоянии всего в пару метров. Да и атмосфера некоего таинственного торжества, которой была наполнена церемониальная зала, скорее пугала, нежели воодушевляла. По крайней мере, сама Алия, в отличие от других жриц, принявших участие в обряде, ощущала растерянность и страх перед неизвестностью, которая теперь ее ждала.
Хотя, какая это неизвестность, если ты уже прекрасно понимаешь, что с этого самого дня тебе отмерено лишь определенное время? Алия чувствовала, как смерть в черном плаще подкрадывалась все ближе и каждый новый день, каждый новый рассвет означал очередной, роковой шаг бледной старухи с косой. Да, ей было тяжело разделить с остальными чувство благоговейного трепета перед предстоящим таинством.
Она не раз присутствовала на подобных обрядах, провожая очередную юную девушку во дворец императора, откуда несчастная уже никогда не возвращалась. Она не раз видела смиренный покой в глазах молящейся жрицы, не раз ощущала тоску и печаль, с которой молилась богу за очередную наложницу. Вот и теперь настал момент, когда сама Алия предстала перед божественным обелиском, слушая томный рокот голосов, возносящих свою долгую молитву.