Мы с королевой - стр. 23
– Ну, давай, громилушка, либо заходи, либо топай отсюда. А то дом выстудишь.
Вы только послушайте, как жена с ним разговаривает. Ни капли уважения.
– Заходите, пожалуйста, – с улыбкой пригласила Диана.
В другое время никакая сила не заставила бы Уилфа переступить порог дома, битком набитого женщинами из переулка Ад, но ему страх как хотелось видеть Диану, слушать ее чудный голос. До чего ж она красиво говорит – правда-правда.
При появлении в доме мужчины женщины попритихли. Даже Вайолет, складывавшая «Ньюс оф уорлд»[12], чтобы застелить полки и ящики, понизила голос. Перед Дианой промелькнули заголовки:
ИЗБИЕНИЕ ФУНТА
Вчера пошли слухи, что фунт едва жив, после того как зарубежные дельцы совершили на него, по выражению одного финансового эксперта, «зверское нападение». «Это было жестокое избиение», – сказал он.
Оно произошло после «двойного несчастья» – сокрушительной победы Джека Баркера на выборах в четверг и отмены в пятницу монархии. Управляющий Английским банком призвал дать стране передышку.
ПИРАНЬИ
Представитель лондонского филиала Токийского банка вчера заявил: «Фунт – это золотая рыбка, плавающая в аквариуме, полном пираний».
Закончив, Вайолет с гордостью оглядела плоды своих трудов:
– Ну вот, теперь все чисто и красиво. – И, повернувшись к Уилфу, рявкнула: – Чаю, небось, дожидаешься?
– Сытый я, – буркнул Уилф. Да разве он вообще теперь сможет есть?
Диана мечтала, чтобы соседи ушли, однако не могла придумать, как на это намекнуть. Но тут Шэдоу, получивший временное пристанище на бархатном диване, пробудился и своими воплями погнал прочь и мать, и ее товарок.
– Если чего нужно будет, стучите в стенку, – приказала Вайолет.
– Хоть ночью, хоть днем, – добавил Уилф.
– Вы очень любезны. Сколько я вам должна?
Диана открыла кошелек. Но когда подняла глаза, то по лицам своих посетительниц поняла, что совершила большой faux pas.
Вернувшись к дому номер девять, Чарлз и Елизавета узнали, что Тони Тредголд ударом ноги распахнул входную дверь и теперь подстругивает ее торец внизу.
– Покоробилась от сырости, – объяснил Тони, – вот и не открывалась.
Принц Филип, Уильям и Гарри, сидя на лестнице, наблюдали за Тони. Все трое жевали сэндвичи с джемом, неумело приготовленные Уильямом.
– Как дела, старушка? – спросил Филип.
– Устала до смерти. – Забинтованной рукой королева пригладила растрепавшиеся волосы.
– Чертовски долго вы там проторчали, – хмуро заметил муж.
– Врачи страшно загружены, – объяснил Чарлз. – Мамина травма не опасна для жизни, вот нам и пришлось подождать.
– Но ведь мать у тебя, разрази меня гром, не кто-нибудь, а Королева, черт возьми! – взорвался Филип.
– Была, черт возьми, королевой, Филип, – негромко заметила королева. – А теперь я миссис Виндзор.
– Маунтбеттен, – лаконично поправил ее принц Филип. – Ты теперь миссис Маунтбеттен.
– Моя фамилия – Виндзор, и я не намерена ее менять.
– А моя фамилия Маунтбеттен, ты – моя жена, следовательно, ты – миссис Маунтбеттен.
Тони Тредголд стругал как одержимый. Они явно забыли о его присутствии.
– А наша фамилия как, папа? – спросил Уильям у Чарлза.
Чарльз поочередно посмотрел на родителей.
– Гм, мы с Дианой пока еще этого не обсуждали… гм… С одной стороны, фамилия Маунтбеттен не может не привлекать благодаря дяде Дику, но, с другой стороны, не может также и… гм… ну… гм…