Моя драгоценная гнома - стр. 67
- Скоро вечер, если нам придется ночевать под открытым небом, то мой тебе совет – не убирай далеко палку. Вдруг парочка гадюк снова примет тебя за своего.
Эльфу шутка явно не понравилась, и он уже приготовился ответить, как вдруг охнул и схватился за шею. Не успела я понять, что происходит, как меня словно укололи иголкой между лопаток. Да как укололи!.. Я выгнулась, словно кошка, чувствуя, как нестерпимо все зачесалось и защипало. Но почти сразу же последовали два укола в бедро – и так болюче!..
- Тут пчелы! – заорал Дагобер и принялся махать руками на манер ветряной мельницы.
Но мне было не до его криков.
Откуда-то налетели и набросились на нас злющие пчелы – огромные, как осы. Я завертелась на месте, визжа и прикрывая лицо, а в руки, плечи и шею впивались пчелиные жала.
Дагобер схватил меня за шиворот и помчался вперед. Я, как могла, старалась успеть за ним, но чаще всего он просто волок меня за собой. Пчелы на отставали, награждая нас все новыми и новыми укусами, но вот вокруг запахло лимонной травой, и нападавшие решили нас не преследовать.
Принц замедлил шаг, ругаясь, как сапожник, а я, всхлипывая и подстанывая, осмелилась отнять руки от лица. По обе стороны от дороги и в самом деле росла лимонная трава, боковая тропинка вела к маленькой, но очень уютной усадьбе – окрашенной в белый цвет, с золотистой соломенной крышей.
Дагобер потянул меня туда. Физиономия у него стремительно опухала – пчелы постарались над личиком красавчика, жахнув и в щеку, и в губу.
- Опять все пошло не так, - ворчал он, шаркая ногами по дорожке, аккуратно посыпанной песком. – Ты, наверное, наступил на осиный улей, недомерок!
- Или ты! – всхлипнула я, почесываясь. – И вообще, это были пчелы.
Тут мы одновременно остановились, потому что прямо за липами, стеной окружавшими дом, в просвете между центральными деревьями, увидели две острые горы – точь-в-точь кошачьи уши! - и вспомнили слова кузнеца Регина из гномьего городка. Здесь живет Чокнутый Эльф!
Дагобер потер тыльной стороной ладони щеку и сказал:
- Лучше бы нам убраться отсюда…
- К пчелам? – кротко спросила я, тоже почесываясь и оглядываясь на звенящее облако, которое колыхалось на границе с зарослями лимонной травы. – Что-то мне не улыбается снова оказаться в их компании.
- Проклятье! – Дагобер поскреб шею. – Давай обойдем дом? Улизнем, пока он нас не заметил?
Но было поздно – дверь скрипнула, и из дома вышел эльф – высокий, красивый, как все эльфы, но волосы у него были черные, как ворнье оперение. Эльф держал арбалет с брошенным в гнездо болтом – осталось только прицелиться и нажать крючок. Следом за эльфом, угрожающе рыча, появились два огромных волкодава. Клыки у каждого были размером с мой большой палец.
Мы с Дагобером затоптались на месте, не зная, что делать – бежать или остаться.
- Вот так компания, - сказал эльф, разглядывая нас и не торопясь поднимать арбалет, а его собаки, послушные хозяину, уселись на верхней ступени, но рычать не перестали. – Что надо?
- Ничего, - угрюмо ответил Дагобер. – Уже уходим, - но с места не двинулся.
- Я вас и не держу, проваливайте, - эльф многозначительно потряс арбалетом.
- Пошли, - Дагобер царственно кивнул мне и направился в обход дома.
Я засеменила следом за ним, но не успели мы сделать и трех шагов, как по свисту хозяина волкодавы сорвались с места и преградили нам дорогу. Я невольно схватила Дагобера за поясной ремень, в поисках защиты. Потому что каждая собака была выше меня – вздумай она встать на задние лапы.