Моя драгоценная гнома - стр. 68
Дагобер и сам струхнул, он так и дернулся, но бежать не побежал, а крикнул:
- Что за шутки? Мы хотим уйти, и ты этого хочешь!
- Уходи, только не через мою землю! – крикнул в ответ эльф с арбалетом и снова присвистнул.
Собаки глухо зарычали и двинулись на нас, оттесняя прочь за пределы зарослей лимонной травы.
- Там же пчелы! – заверещала я. – Разрешите нам пройти другим путем, добрый господи!
- После того, как вы потревожили мою пасеку? Ну уж нет, - эльф поднял арбалет. – Проваливайте, проваливайте! Нечего вам здесь вынюхивать!
- Нас предупреждали, что здесь живет Чокнутый Эльф, - сказал Дагобер, пятясь, - к нему-то мы, похоже, и попали.
- К нему, к нему! Так и передай своим дружкам, - арбалет в руках эльфа грозно нацелился на нас. – Все вы мне больше не родня, сборище снобов и придурков!
Собаки теснили нас, а пчелиный рой звенел все громче и грознее. Я заскулила, понимая, что сейчас в нас снова вопьются десятки ядовитых иголок.
- Мы ведь ничего тебе не сделали, - пытался уговорить эльфа Дагобер. Мы просто хотим пройти…
- Вот и пройдете! - пообещал тот. – Даже пробежите! Только там, где я позволю!
- Лезь на меня, - приказал Дагобер, - сейчас и вправду придется бежать, коротконожка.
- Ты не сможешь бежать со мной быстро, - сказала я мрачно.
- Лезь, сказал, - бросил он сквозь зубы и присел, а я послушно полезла к нему на спину.
- Не гони их, - раздался вдруг женский голос.
Мы с Дагобером снова замерли, хотя я послушно держала его за шею, прижимаясь к его плечу подбородком.
- Не вмешивайся, - велел Чокнутый Эльф кому-то, не отводя от нас взгляда. – От них не убудет после нескольких укусов, а шпионы мне тут не нужны.
- Мы не шпионы! – просительно сказала я.
- Какие они шпионы, - тихо засмеялась невидимая женщина. – Ты посмотри, как жестоко их искусали.
- Не смертельно, - проворчал Чокнутый Эльф, но я видела, что его решимость тает, как воск на солнце, хотя арбалет он не опустил.
- Пусть войдут, - продолжала женщина, так и не показываясь. - Им нужна помощь.
- Это нам она нужна, - Чокнутый Эльф упрямо мотнул головой. – Не вмешивайся, я защищаю тебя.
- Да это их надо защищать! – женщина засмеялась уже в голос – Они совсем безобидные. Не угрожай им и отзови собак. А вы – идите в дом, бедолаги. Надо вытащить пчелиные жала и смазать укусы.
- Не разумно, - прищелкнул языком Чокнутый Эльф, но уже сдался.
Он опустил арбалет и, помедлив, свистнул собакам. Волкодавы тут же перестали рычать и убрались под крыльцо, в тенек.
- Заходите, - позвала женщина. – Заходите же!
- Лучше бы их прогнать, - Чокнутый Эльф передернул плечами, а потом прикрикнул на нас: - Что застыли? Заходите, пока разрешают!
- Пойдем? – спросил Дагобер у меня, не поворачивая головы.
- Угу, - я сползла с него и сердито одернула куртку.
Глупо было так цепляться за принца, но еще глупее было бы лезть обратно к пчелам.
Собаки зарычали, когда я подошла к крыльцу, но послушно не двинулись с места. Чокнутый Эльф посторонился, пропуская нас, и мы с Дагобером вошли в дом.
- Проходите на веранду, - из смежной комнаты, указывая нам дорогу, вышла человеческая женщина – небольшого роста, полноватая, черноволосая, со смешливыми темными глазами и доброй улыбкой. Не особенно красивая, но такая милая и домашняя, что сразу вспоминались мамины сырные лепешки и чай с мятой.