Мелодия опавших листьев - стр. 16
– Ладно, молчу! – Джулия спрятала улыбку.
С наступлением сумерек в парке и у ближайших магазинчиков зажглись желтые гирлянды. Их мягкий свет озарил вход в кофейню. Алекса чуть не ударила себя по лбу. Она же должна была сходить за осенними украшениями и вечером украсить кофейню!
Однако было слишком поздно. Джулия и Тревис давно ушли по домам, да и до закрытия оставалось около часа. Алекса могла бы зайти в магазин с праздничной атрибутикой после смены, но в это время работали лишь продуктовые.
Она вздохнула. Выходной среди недели звучал чересчур соблазнительно. Но следующие два дня в ее расписании было свободное утро, следовательно, она вдоволь отоспится и успеет до смены зайти за украшениями.
Закрытие кофейни было для Алексы еще одной формой медитации. Музыку она включала из своего плейлиста, посетители почти не заглядывали, и можно было спокойно выполнить свои обязанности и уйти отдыхать.
Алекса подключилась к колонке кофейни и запустила альбом любимой певицы. Бодрая, но лиричная песня подняла настроение и будто добавила сил. Вот только за четверть часа до закрытия кофейни раздался звон колокольчика. Заставший Алексу в подсобке страшный для последних рабочих минут звук отрезвил ее.
Алексе едва удалось сохранить самообладание и натянуть неискреннюю улыбку, прежде чем выйти. У кассы стоял тот, кого она уж точно не ожидала увидеть.
– А, это вы, – улыбка слетела с ее лица. – Не поздно кофе пить?
– Для кофе нет неудачного времени суток, – приветливо улыбнулся Паркер.
– А как же бессонница и частые походы в туалет среди ночи? – Алекса встала за кассу и облокотилась на тумбу. – Семью не боитесь разбудить?
– Я живу один, а потому мне можно пить кофе хоть вечером, хоть ночью. – Паркер поправил высокий ворот черной водолазки. – Жаль, ночью вы мне его не сварите.
– Еще десять минут, и сегодня тоже больше не сварю. – Алекса указала на часы на стене. – Мы закрываемся в девять.
– Тогда чай, – пожал плечами Паркер. – Обычный зеленый чай без сахара, пожалуйста.
– Две минуты. – Алекса провела оплату и сонно зевнула. Настроение, резко упавшее из-за риска готовить эспрессо на только что вычищенной кофемашине, вернулось в исходную точку – скорее закрыться и лечь спать.
– Кстати, не поделитесь секретом? – вдруг спросил Паркер. – Почему люди в общепите так мрачнеют к вечеру? Усталость?
– И это тоже, – кивнула Алекса, заваривая чай. – В основном в спокойные вечера мы готовы к закрытию за час до времени в графике. Все оборудование блестит, пыль протерта, продукты подготовлены и так далее. Закажи вы сейчас кофейный напиток, мне пришлось бы после этого перемывать тачку. В смысле кофемашину.
– Вот в чем дело. – Паркер почесал подбородок. – Что ж, постараюсь приходить не так поздно или заказывать не кофейное.
– Мне вообще кажется, что фокус с бессонницей после кофе или крепкого чая придумали крайне уставшие бариста, – улыбнулась Алекса, но тут же поджала губы.
– Вам идет улыбка.
Возможно, ей только показалось, но на щеках Паркера она увидела легкий румянец. Алекса опустила взгляд. Ей почудилось. Точно.
– Ваш чай, мистер О’Нил. – Алекса поставила стакан.
На телефоне Алексы прозвонил будильник с надписью, от которой она каждый раз улыбалась: «Добби свободен!» Паркер невольно бросил взгляд на телефон, лежащий рядом с зоной выдачи.