Мелодия опавших листьев - стр. 18

– Вы засмущались, – рассмеялась Алекса. – Это мило.

– Рад, что тебе весело.

– С тобой очень здорово, – с толикой грусти потупилась Алекса, – но мы уже пришли. Мне пора домой. – Она махнула рукой в сторону невысокого многоквартирного дома из бордового кирпича.

Паркер вздохнул, обводя дом взглядом.

– Жаль, ты так близко живешь. – Он поджал губы. – Тогда до завтра? На старом месте.

– Завтра я работаю вечером, – дернула плечом Алекса.

– Значит, снова провожу, – уверенно ответил Паркер. – Если ты не против.

Алекса слишком быстро и активно закивала, что вызвало искреннюю улыбку у них обоих. Паркер неловко махнул рукой и, пожелав хорошего вечера, ушел в сторону кофейни.

Алекса с опозданием вспомнила, что он говорил о машине. Ему пришлось возвращаться обратно, чтобы забрать автомобиль. Неловкость вновь захлестнула Алексу.

Остаток пути до квартиры – всего два лестничных пролета – Алекса преодолевала долгие минуты, может, и часы. Наконец перед ее лицом распахнулась дверь. В проеме стояла Эмбер, на этот раз в домашней одежде, у ее ног вился Мартин.

– Привет, – словно сквозь сон улыбнулась Алекса и подняла кота на руки. – Привет, моя радость!

– И где мы гуляем, юная леди? – плохо скрывая чертят в глазах, спросила Эмбер, впуская подругу домой.

– Нигде, просто долго шла. – Алекса спрятала лицо в шерсти кота.

– Ага, а Мистера Красавчика рядом просто не заметила? – прищурилась Эмбер.

– Паркер пришел перед закрытием и предложил проводить, – не ударяясь в подробности, ответила Алекса, проходя к себе в комнату. – А еще я смертельно устала и иду в кровать. Через душ.

– Ужин? – лишь успела крикнуть ей Эмбер.

– Завтра, – раздалось из темной комнаты.

Эмбер пожала плечами и удалилась к себе. Дверь в ее комнату закрылась под приглушенный голос – «В предыдущих сериях…» – и музыку заставки сериала.

Водные процедуры дались Алексе с большим трудом. Но тем слаще стал момент, когда она с чистым телом в свежевыстиранной пижаме упала на только что застеленное постельное белье. Тяжесть дня утекла в канализацию с каплями воды, а ее остатки растворились в прохладном сквозняке.

Длинные волосы, почти черные от влаги, не помещались на подушке, и Алекса лениво перебросила их за спинку кровати. Перед глазами из темноты комнаты проступали лампочки желтой гирлянды на окне. Слабый свет охватывал стол, забытые чашки с остатками чая и открытый ноутбук. Балансируя на грани сна, Алекса почувствовала тяжесть на животе. Она протянула руку, зарываясь пальцами в кошачью шерсть.

– Ты ж мой ночной монстрик, – полушепотом проговорила Алекса, почесывая шею любимца. – Марти, стоит ли вообще думать? Или проще отмахнуться и жить дальше?

Мартин тихо мурлыкнул, будто понимая вопрос хозяйки.

– А если я разочаруюсь?

На этот раз Мартин не ответил, и Алекса прикрыла глаза, погружаясь в бездну бесконечных мыслей. В памяти смешались яркие счастливые моменты из жизни. Вдруг из темноты появился силуэт, узнаваемый лишь по светлой улыбке. И маленькой щербинке между нижними зубами.

– Не смей даже трогать это кошмарище, – шикнула Эмбер.

Проснувшись утром, Алекса вспомнила об украшении кофейни и предложила подруге сходить с ней. Но она и не думала, что Эмбер отнесется к закупке осенней атрибутики настолько серьезно. Заявив, что поможет не только с выбором, но и с украшением кофейни, Эмбер взбудораженно засобиралась и задергала Алексу.