Манулар. Часть 3 - стр. 4
Под невероятной тяжестью одеяния Август с трудом держался на ногах. Халат немилосердно давил на него сверху, каменья казались неподъемными булыжниками, а не изысканным украшением, и монарх уже проклял про себя и свою затею сменить гардероб, и самого портного, который не остановил его, не отговорил и даже не намекнул, насколько абсурдна его идея. Август усмехнулся. Никто не смел перечить монарху. Так что, прикажи портному сшить даже какой-то смехотворный наряд, тот выполнит приказ императора беспрекословно. Следующий шаг, и у Августа заныла поясница. Еще один, и вмиг разболелась голова. Мышцы как будто скрутило, ступни так и вовсе горели огнем. Капли пота покрыли его лоб испариной, задняя часть халата пропиталась влагой и прилипла к спине, и Августу пришлось приложить все усилия, чтобы дойти до трона и не свалиться на месте. Развалина, вот кого он себе напоминал.
Стоило императору умоститься на троне, как Рий тут же вошел в зал. Безликий все еще не явился, и Август заподозрил неладное.
– Ваша Светлость, Безликий скоро к нам присоединится, уверяю Вас, – попытался успокоить монарха Рий. – И это даже на руку нам.
Светлые брови Августа взлетели вверх. Он мало что знал о Безликих и надеялся, что Рий заполнит пробелы в его знаниях. Советник не стал томить монарха долгим ожиданием и продолжил:
– Я поручаюсь за Него, Ваша Светлость. Вам не стоит его опасаться. Он тот, кто поможет нам все вернуть. Но есть проблема, которую по силам решить только Вам. Нам нужно определиться, что делать с ведьмами. У нас есть разбушевавшийся народ, который боится смены власти и драконов, которые сожгли несколько поселений и домов, а страх, как правило, затмевает разум. Пусть уже несколько дней драконов не видно, но люди все равно места себе не находят. Неопределенность порой сводит с ума. Мы должны что-то предпринять.
Август знал этот тон, как и то, что у Рия на все найдутся ответы, а это значит, что он уже давно все продумал наперед.
– Что ты предлагаешь?
Рий выждал недолгую паузу, а потом произнес, явно довольный собой:
– Раз с ведьм все началось, значит, нам нужно показать народу, что они больше не проблема. Посудите сами: жители империи решили, что ведьмы захватили власть и свели вас в могилу. Вы обязаны успокоить их, показать, что вы сильнее заклятых врагов и даже наделенных властью существ.
Август сразу понял, к чему клонит советник.
– Что сейчас с ведьмами?
– Их сутками сторожат гвардейцы. Все чахнут на глазах и практически все время спят. Служанки время от времени приносят им воду и еду, в которую подсыпают отраву, так что они такие же опасные, как и мухи, – усмехнулся советник.
– Сможем ли мы провести прилюдную казнь в таком состоянии? – ровным тоном спросил Август. – Я не привык расправляться со слабыми женщинами. Не уверен, что мне позволит совесть.
– Возможно, стоит просто их добить? – осторожно предложил Рий.
Август нахмурился.
– И кем тогда я буду в глазах своих людей? Деспотом, который добивает слабых женщин? Кто будет уважать такого правителя?
– Ваша Светлость, простите меня за то, что я сейчас скажу, но это не слабые женщины, а ведьмы, которые чуть не свели Вас в могилу, – осторожно попытался урезонить монарха Рий, но Август поджал губы и нахмурился, показывая, что ему явно не по душе предложение советника. У него тоже есть совесть, как и честь. И ведьмы отличаются от остальных только наделенными от природы необыкновенными способностями. Они тоже любят и чувствуют. Марена, к примеру, отличалась от Аланы и ее клана, ни разу его не предала и помогала ему.