Манулар. Часть 3 - стр. 3
Орлиный Глаз испепелил его взглядом, ухмыльнулся и кивнул, а затем произнес уверенным тоном о своем желании поговорить с Рием, что вновь разозлило монарха. Безликий как будто увидел его насквозь и ясно дал понять свое к нему отношение. И что с этим делать, Август пока не знал.
Служанка покинула императорские покои. Август посмотрел на свое отражение в зеркале. На исхудавшем лице выделялись скулы, глаза цвета ясного неба впали и выглядели выцветшими, губы казались бледными. Его светлые кудри утратили прежний блеск, истощились, отрасли и свисали ниже подбородка. Ушли былые краски, и монарх напоминал самому себе призрака. В свои тридцать восемь лет Август выглядел на все пятьдесят, если не больше. Возраст прибавляли еще и новые морщины, но сейчас внешность беспокоила монарха меньше всего.
Пару дней назад он приказал портному полностью изменить гардероб и сшить для него новую одежду. Когда-то он предпочитал роскошную тунику с золотистой вышивкой на темно-бордовой ткани и кожаные штаны, но теперь решил носить длинные халаты во весь рост цвета слоновой кости с жемчугом и богатой вышивкой из редких, ярких, разноцветных сияющих нитей, которые достать под силу только придворным и богачам. Изменения начинаются с малого.
Глядя на свое отражение в зеркале, Август осмотрел тяжелое жемчужное одеяние из парчи с невероятно красивой и величественной вышивкой льва из золотых и янтарных, переливающихся нитей. Отныне он будет львом, хищником. Сильным и беспощадным. И больше никогда не станет жертвой. Изумруды и рубины роскошно дополняли императорский наряд, пусть и казался он Августу каким-то неподъемным.
Монарх вышел в коридор. Двое гвардейцев сопроводили его в тронный зал. Сегодня правителю предстояло во второй раз встретиться с Безликим, но он нервничал как никогда. Август не привык, когда ему не подчиняются. Император не может нравиться всем. У него есть льстецы, лицемеры и даже враги, но зачастую они скрывают свое истинное отношение, в отличие от Безликого. Этот хам ни во что его не ставил. Проучить нахала не давал только Рий.
По словам советника, Безликий – единственный, кто знает, как все исправить. Поэтому, несмотря на сковавший Августа изнутри страх, он ждал этой встречи с нетерпением, старательно маскируя свой интерес. Пусть Безликий вел себя непозволительно в первую их встречу, но если он может помочь, Август выслушает его, жертвуя своим самолюбием. Кроме того, он доверял своему советнику как самому себе, так что если Рий сказал, что оно того стоит, значит, стоит прислушаться.
Одному Августу точно не справиться, даже несмотря на свой статус. Ему нужны союзники и друзья, помощь и поддержка, пусть и отец ожидал от него другого. Только родителя уже нет в живых и тот не сможет его упрекнуть! Кроме Рия он доверял еще и Марене. На короткое мгновение Август погрузился в мысли о ней. Она была для него незаменимой, столько раз помогала, исполняла его приказы даже лучше, чем он ожидал. Как же сейчас ему ее не хватало!
Без присутствия чародейницы во дворце монарх чувствовал себя в смертельной опасности на каждом шагу, несмотря на то что охрана сопровождала его повсюду, а с тех пор как Алана оказалась запертой в кладовой, так и вовсе никто не покушался на его жизнь.
Август понятия не имел, где сейчас Марена, что с ней произошло и жива ли она вообще. Ведьмы могли избавиться и от нее, как от досадного недоразумения, но Август словил себя на мысли, что хотел бы, чтобы она выжила и вернулась обратно во дворец. Как только он разберется со всем важным, узнает план Безликого и исправит катастрофические ошибки ведьм, первым же делом отправит своих людей на поиски Марены. Но это будет потом. Сперва его ждет важный разговор с Безликим.