Манифест свободы. Почему свободные рынки – нравственны, а Большое Правительство – нет - стр. 22
Когда президент Обама посетовал на то, что «расходы на медицинское обслуживание хронически больных и умирающих от старости будут, возможно, поглощать до 80 % всех расходов на здравоохранение…», и сказал, что эта проблема «должна стать темой очень трудного демократического обсуждения»[45], он намекнул на перспективу такого рода нормирования в отношении пожилых пациентов.
Государственная Программа оценки технологий здравоохранения (HTA), которая, обосновавшись в Вашингтоне, следит за страховыми полисами наемных работников и получателями государственной бесплатной медицинской помощи, показывает, на какое медицинское обслуживание можно рассчитывать в соответствии со стандартами сравнительной эффективности. Совет этой программы недавно усомнился в необходимости наблюдения за уровнем глюкозы у детей и подростков в возрасте до 18 лет, а такой контроль многие годы считался стандартной медицинской процедурой, предусматриваемой даже медицинскими страховками, которые выдают обвиняемые в «жадности» частные страховые компании[46].
Что произошло? После вспышки общественного негодования Программа оценки технологий здравоохранения в конце концов решила продолжить оплату контроля уровня глюкозы у детей и подростков, но ограничила оплату дорогих спинномозговых инъекций людям, страдающим хроническими болями в спине.
Затем выступил могущественный Консультативный совет по независимым платежам, который, как предполагается, должен добиваться снижения затрат на государственное бесплатное медицинское обслуживание пожилых американцев, сокращая ставки возмещения стоимости лекарственных препаратов, являющихся, по мнению Совета, слишком дорогими, и тем самым препятствуя врачам выписывать такие лекарства. Известный специалист по анализу здравоохранения Салли Пайпс из Тихоокеанского исследовательского института и многие другие эксперты говорят, что эта мера равносильна введению нормирования для престарелых пациентов[47].
В ответ на эти обвинения защитники Большого Правительства говорят, что и без предпринятой президентом Обамой реформы здравоохранения частный сектор также ввел бы «нормирование» медицинских услуг через ценовой механизм. Но это утверждение в корне неверно. В отличие от государственной бюрократии компании, работающие на свободных рынках, не реагируют на повышение спроса сокращением предложения того, что пользуется спросом. Если возникает потребность в большем объеме продовольствия, одежды или плазменных телевизоров, предприниматели находят способы удовлетворить эту потребность. Если бы у нас был открытый рынок услуг здравоохранения, решением проблем стало бы не сокращение расходов на дорогие инъекции, облегчающие боли у пожилых людей. Бизнес нашел бы новые способы предоставлять больше таких инъекций, причем за меньшую цену. Это уже произошло в тех крошечных сегментах рынка медицинских услуг, которые не затронуты ныне действующими правилами. В качестве примера можно привести возможность делать прививки против гриппа в медицинских центрах, оказывающих услуги по сниженным ценам, таких как Walgreens.
Сторонники государственного вмешательства утверждают, что Большое Правительство необходимо для приведения в порядок здравоохранения. Но нынешняя система здравоохранения сложилась под влиянием регулирования, а не спроса потребителей медицинских услуг. Во время Второй мировой войны работодатели не могли повышать заработные платы из-за мер контроля над заработками и ценами. И тогда работодатели начали предлагать медицинское страхование. Федеральное налоговое законодательство, разрешавшее работодателям вычитать расходы на медицинское обслуживание из сумм, подлежащих налогообложению, институционализировали эту практику.