Любовная косточка - стр. 19

- Дедушка учил Жюля, а я все запоминала.

- Прекрасная память! – похвалил Рен. – Но только это не спасет ваш бушон. Надо смотреть вперед, а не оглядываться назад. При всем уважении к вашему дедушке, использовать селитру при засолке – крайне опасно. Вам скажет это любой мало-мальски стоящий повар.

- Почему это опасно?! – возмутилась Клер.

- Видите ли, - начал объяснять Рен, – селитра выделяет крайне негативные для человеческого организма вещества, это было доказано королевской академией…

- Что понимают ваши академики во вкусной еде! – вспылила Клер. – Ровно столько же, сколько и вы! Еду нельзя назвать правильной и неправильной. Готовите же вы скорпену, а она – ядовитая.

- Ядовиты шипы, но не мясо. Поэтому - неважный пример, - усмехнулся Рен.

Они уже дошли до старых каштанов, под которыми густо синели ягоды, но пошли прямо по сочным кустикам, не замечая, что топчут голубику.

- Считайте, как хотите! – Клер вздернула нос. – Я знаю, что делаю. А теперь – прекратите меня преследовать, - и она решительно направилась куда-то в сторону, сама не зная, зачем.

Она успела сделать всего четыре шага, как мужская рука схватила ее за запястье и резко развернула.

- Разговор еще не закончен, - сказал Рен. – Почему вы убегаете?

- А ну, уберите руки, месье! – потребовала Клер.

Он был небритый, со щетиной на подбородке, а синие глаза смотрели… смотрели… Клер почувствовала, что тонет в этом взгляде, как в синих волнах Вьеннского моря. Нет, этого точно нельзя было допустить!

- Отпустите-ка меня! – воскликнула она. – Вы пьяны!

- Всего-то полбокала, - ответил он с усмешкой, еще крепче сжимая руку девушки.

Это стало последней каплей, и Клер, вырвавшись, отвесила наглецу крепкую пощечину.

В следующую секунду Рен притиснул девушку спиной к каштану, перехватив обе руки. Корзина с ягодами упала, голубика рассыпалась в траве, но этого никто не заметил.

- Вы - злючка, Клер, - сказал Рен приглушенно, приближая лицо к лицу девушки. – Такая же острая, как ваш ру. Говорят, попробовав его, чувствуешь себя огнедышащим драконом.

- Вы и без него здорово смахиваете на дракона. Пустите меня немедленно! – Клер пыталась сопротивляться, но Рен Рейв только крепче сжимал ее в объятиях. – Пустите!

- Ну уж нет. Мне попался такой улов, и я его точно не упущу. В этих краях ничего не изменилось – люди те же, судачат о том же. Ничего нового… кроме вас…

Бархатистые нотки в его голосе лишили Клер последних сил. Только что она яростно вырывалась, как вдруг присмирела, глядя удивленно и немного испуганно.

- Кроме меня?.. – прошептала она.

- Вот, так-то лучше, - похвалил ее покорность Рен. – Да, кроме вас. Это ведь… - пальцы его коснулись щеки Клер, и девушка вздрогнула, но он всего лишь убрал выбившуюся прядку, - это ведь вы готовите в бушоне, а не ваш брат.

- Что?! – пискнула Клер.

- Женщина-повар – весьма необычно, - продолжал Рен, наклоняясь к ней, - особенно для этих консервативных мест. Но у вас нет будущего, Клер. Вы вынуждены прятаться за своего брата, потому что никто никогда не признает женщину-повара. Но я исповедую прогрессивные взгляды и смотрю на вашу готовку иначе. Почему бы вам не бросить недотепу Жюля и не перейти ко мне? Я попробовал вашу говядину – она бесподобна. Поработаете у меня поваром, потом назначу вас су-шефом…